ASSIMILATION DES MATIÈRES MINÉRALES DU SOL PAR LES PLANTES. 39 



pourrons tirer des conclusions importantes. Dans les terrains très 

 calcaires, la totalité de la chaux n'a pas été dissoute par la solution 

 citrique après sept jours d'attaque, et la portion soluble ne repré- 

 sente pas celle qui correspond à l'acide citrique saturé. Dans les 

 autres cas, nous observons des faits dignes de remarque. On voit en 

 effet que, en général, il n'y a pas de relation définie entre la chaux 

 totale, obtenue en attaquant les terres par les acides forts, et celle 

 qui est obtenue par la dissolution d'acide citrique au centième dans 

 les conditions de l'expérience. 



C'est surtout à la ténuité diflerente qui existe entre les calcaires 

 des terres employées qu'est due la diversité des résultats; dans la 

 terre de Saint-Nom, qui recevait des écumes de défécation, la tota- 

 lité de la chaux se retrouve dans la liqueur citrique. Mais nous sa- 

 vons aussi que l'on aurait tort de considérer, comme on le fait trop 

 souvent, la chaux de nos sols comme combinée uniquement à l'acide 

 carbonique. 



On passe trop aisément du calcaire d'un sol à la chaux qu'il ren- 

 ferme et réciproquement. En examinant, en effet, ce qui se passe 

 dans le cas des terres granitiques, on voit que l'on trouve comme 

 chaux correspondant à l'acide citrique disparu une quantité supé- 

 rieure à celle qui existe dans le sol, c'est ce qui arrive pour la terre 

 de la Guadeloupe. Dans cette attaque par un acide étendu, nous 

 avons dissous non seulement des composés à base de chaux, mais 

 nous retrouvons dans les liqueurs filtrées de la potasse, de la magné- 

 sie, de l'oxyde de fer, de l'alumine, etc., et nous avons donc ainsi 

 obtenu un renseignement sur la présence dans le sol de composés 

 basiques qui jouent vis-à-vis du suc acide des plantes le même rôle 

 que du calcaire attaquable. C'est ce que j'ai essayé de voir en atta- 

 quant du kaolin par des solutions étendues d'acides organiques 

 préalablement titrées à l'eau dans les conditions suivantes. Le kaolin 

 à la dose de 20 grammes était placé dans un manchon fermé à sa 

 partie inférieure par un parchemin de façon à former un dyaliseur. 

 L'appareil était plongé dans une solution d'acide étendu, 400 centi- 

 mètres cubes. Je fis une série de trois appareils renfermant du kaolin 

 et une deuxième série dans laquelle je ne mis rien. Cette série té- 

 moin devait m'indiquer si le verre des appareils était attaqué et par 



