158 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Plusieurs conclusions fort importantes se dégagent de ces chiffres. 

 On voit en premier lieu que, durant le repos, l'oxygène fourni au 

 muscle n'est pas entièrement utilisé et qu'il n'y a pas combustion 

 complète du glucose prélevé dans le sang. Cela tend à prouver que 

 l'oxygène s'accumule alors dans les tissus, et comme il ne peut y 

 demeurer inactif et à l'état libre, il doit forcément se combiner avec 

 les matières azotées, grasses ou hydrocarbonées qu'il rencontre. L'ac- 

 tion chimique se bornerait, dans ce cas, à préparer les principes or- 

 ganiques en vue d'une combustion facile, rapide et totale, au moment 

 où commence le travail. Lorsque l'état d'inactivité cesse, en effet, 

 l'oxygène fourni au muscle se transforme entièrement en acide car- 

 bonique. 11 ne suffît même plus à alimenter les combustions organi- 

 ques, réduites à celle du carbone contenu dans l'acide carbonique 

 total excrété. Il y a tout lieu de croire que c'est l'oxygène emmaga- 

 siné, ainsi que nous le supposions, durant le repos, qui à ce moment 

 entre enjeu. Autre constatation : le muscle, pendant le travail, com- 

 bure plus de glucose qu'il n'en emprunte au sang, tandis qu'au repos, 

 il iixe plus de sucre qu'il n'en dépense réellement. Pour expliquer 

 ces faits, il fout admettre, on le pressent, que le sucre du sang se 

 met en réserve dans les tissus, lorsque ceux-ci sont inactifs, autre- 

 ment dit, qu'il se transforme en glycogène et que c'est aux dépens 

 de ce glycogène accumulé que se produit le surcroît énorme de 

 combustions qui se manifeste subitement avec le travail. Le calcul 

 démontre du reste que les réserves de glycogène formées pendant le 

 repos suffisent et peuvent fournir au muscle l'excédent de glucose 

 qu'il consomme pendant son activité et qui, sans cela, lui ferait défaut. 



Ces expériences sur le releveur, malgré leur extrême difficulté 

 opératoire ', n'en furent pas moins faites dans des conditions de 

 simplicité, de précision et de normalité tout à fait spéciales. Aussi 

 M. Chauveau semblait-il être en droit d'affirmer que non seulement 

 le travail musculaire accroît les phénomènes chimiciues des tissus, 

 mais que le carbone contenu dans les gaz, résultant des échanges 

 respiratoires du muscle en activité, semble ne provenir presque uni- 



1. Pour le détail de la technique et de Texécution de ces expériences, voir Chau- 

 veau, Comptes rendus, ISS 7. t. 1. p. 1409. 



