162 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



de celte série mémorable de recherches sur la contraction muscu- 

 laire, poursuivies de[)uis 1885, presque sans relâche, par les labora- 

 toires de l'Ecole vétérinaire de Lyon et du Muséum. Mais toutes ne 

 nous intéressent pas au même degré. Les travaux de M. Chauveau 

 sur le travail musculaire peuvent en effet se diviser en deux parties 

 bien distinctes. La première, dont nous venons de commencer le dé- 

 veloppement et que nous ne perdrons plus de vue d'ici la fin de ce 

 chapitre, est uniquement consacrée à l'étude des sources chimiques 

 de l'énergie musculaire. La nature de ces dernières ne peut nous 

 être indifférente, si l'on comprend combien ce côté de la question est 

 étroitement lié au problème d'alimentation qui nous occupe. Nous 

 avons moins à apprendre de la seconde partie où l'étude du muscle 

 devient, au contraire, purement physique et mécanique. L'auteur y 

 dissèque le mécanisme intime de la contraction musculaire, et tâche 

 de pénétrer la nature même de ce travail physiologique qui consiste 

 à créer subitement et à entretenir l'élasticité parfaite sans laquelle le 

 muscle ne remplii'ait pas son but fonctionnel ; il y traite encore de 

 la thermodynamique musculaire, c'est-à-dire des relations qui exis- 

 tent entre le travail physiologique des tissus et leur échauffement\ 

 Puisque la nature du principe dépensé par le muscle lors de sa con- 

 traction nous intéresse avant tout, car elle seule peut nous guider dans 

 le choix de l'aliment le plus propre à fournir de l'énergie aux tis- 

 sus, revenons donc aux premières expériences de M. Chauveau ou 

 plutôt aux faits d'ordre général qui semblent s'en dégager. Nous 

 avons vu que les muscles, en activité, consomment plus d'oxy- 

 gène, et produisent plus d'acide carbonique qu'au repos. Cela lais- 

 serait alors à penser que ce sont des phénomènes d'oxydation qui 

 fournissent l'énergie nécessaire à l'accomplissement de celte con- 

 traction musculaire. La comparaison de la teneur en glucose 



1. L'étude physique et mécanique du muscle est exposée dans l'ouvrage classique de 

 M. Chauveau : Le travail musculaire et l'énergie qu'il représente (Paris, Asselin, 

 1891), et dans plusieur.ç couimunications du même auteur {Compi. rend, et Ann. de 

 Phi/siol.), qui sont résumés par F. Laulanié, dans son Énergétique musculaire. {En- 

 cyclopédie Léauté.) — Voir aussi : G. Weiss, « Le travail musculaire d'après les 

 recherches de M. Chauveau ". {Revue gén. des sciences pures et appliquées, 15 fév. 

 1903.) 



