GLYCOGÉNIE ET ALIMENTATION RATIONNELLE AU SUCRE. 177 



pas encore à réfléchir. Nous avons vu et répété maintes fois que le 

 quotient respiratoire s'élève au début du travail pour dépasser même 

 parfois l'unité. Mais il ne faut pas laisser ignorer qu'il ne garde 

 jamais, pendant toute la durée du travail, la valeur élevée à laquelle 

 il arrive souvent au début avec une grande rapidité. Si la contrac- 

 tion musculaire se prolonge durant deux heures par exemple, le 

 quotient respiratoire baisse et, lorsque le travail cesse, il continue 

 encore à baisser, si bien qu'il peut descendre au-dessous du chiffre 

 obtenu pendant le repos initial. Pourquoi le quotient respiratoire 

 dépasse-t-il l'unité? Pourquoi est-il moins élevé à la fm qu'au début 

 du travail? Nous avons déjà répondu à ces deux questions. Les expé- 

 riences d'Hanriot (page 117) nous ont déjà démontré que le quo- 

 tient respiratoire ne peut s'élever au-dessus de l'unité que s'il y a 

 formation de graisse aux dépens des hydrates de carbone. Nous 

 voyons effectivement que l'on n'observe ici le fait que dans les expé- 

 riences où le sujet vient de prendre un repas riche en hydrocarbonés, 

 susceptible, par conséquent, d'apporter à l'organisme un surcroît 

 de matières sucrées immédiatement utilisables. Nous 'avons vu éga- 

 lement (page 125) comment M. Ghauveau explique [la chute consi- 

 dérable du quotient respiratoire qui se manifeste à la fin du travail 

 et durant la période de repos consécutive au travail. II y voit l'in- 

 dice d'une oxydation rudimentaire capable, suivant lui, nous le 

 savons, de transformer la graisse en glycogène et de reconstituer 

 ainsi la réserve hydrocarbonée au moment où l'organisme la brûle. 

 Les variations du quotient respiratoire, au cours du travail, sem- 

 blent donner raison à cette thèse. Lorsque le chien d'expérience 

 est en pleine digestion de sa ration de soupe au lait, et qu'il se 

 trouve en quelque sorte saturé d'hydrates de carbone, la prolonga- 

 tion et la cessation du travail n'ont que peu d'influence. Les deux 

 derniers tableaux montrent nettement que la chute du quotient res- 

 piratoire est loin d'avoir alors l'importance que l'on constate tou- 

 jours chez le même animal en état d'abstinence. C'est que, dans 

 ce cas, l'absorption intestinale ne cesse d'introduire dans le torrent 

 de la circulation des hydrocarbonés, et par conséquent la force qui 

 leur est inhérente. Le travail dépense bien cette force, mais l'énergie 

 qui est à la disposition des muscles abonde continuellement sous 



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