GLYCOGÉNIE ET ALIMENTATION RATIONNELLE AU SUCRE. 183 



combien elle est inexacte. Bien avant que Liebig n'ait posé la question, 

 le D'J. R.Mayer, celui à qui l'on doit d'avoir le premier nettement éta- 

 bli l'équivalence du travail et de la chaleur, avait reconnu qu'il était 

 impossible que le travail musculaire utilisât les matières azotées du 

 muscle. D'après ses calculs, il faudrait dans ces conditions moins de 

 80 jours à un homme de 75 kilogr. pour brûler l'ensemble de ses 

 muscles ; le cœur, qui fournit un travail considérable, disparaîtrait de 

 même en huit jours. Si l'on s'en lient au raisonnement, il est en effet 

 aisé de se rendre compte qu'un adulte, produisant journellement en 

 moyenne 300 000 kilogrammètres, devrait, de par la théorie de Lie- 

 big, brûler dans le même temps 160 grammes de muscle ou recevoir 

 dans sa ration quotidienne la même dose d'albumine. L'homme ne 

 se consume pas avec cette rapidité, et comme son alimentation ne 

 comporte généralement pas une dose aussi élevée de protéiques, on 

 voit que la matière azotée du muscle ou des aliments est insuffisante 

 pour répondre au travail réellement produit. 



Lorsque Liebig énonça sa théorie, les recherches faites de côté et 

 d'autre sur les modifications chimiques éprouvées par le muscle au 

 cours du travail ne lui donnaient ni tort ni raison. Ranke* avait 

 trouvé la même proportion d'azote dans les muscles tétanisés et au 

 repos. Une seule chose les différenciait : le muscle, après contraction^ 

 cédait à l'eau un peu plus d'albumine soluble que le muscle inactif. 

 Le fait fut confirmé plus tard par Nawrocki^ et par Danilewski'. 

 D'après Sarokin*, le travail provoquait également dans le muscle une 

 légère augmentation de la crédtinine, un produit basique, voisin des 

 alcaloïdes, qui prenait toujours naissance après dédoublement des 

 albuminoïdes. Mais les différences constatées étaient faibles et dues 

 peut-être aux difficultés du dosage. En tout cas, ces matériaux azotés 

 de transformation ne s'accumulaient pas en quantité suffisante pour 

 permettre de conclure que le travail se produisait aux dépens des 

 protéiques du muscle. La question en était là, lorsque l'on songea à 

 rechercher la preuve de la désassimilation possible des protéiques, au 



1. Ranke, Tétanos, physiol. Sludie, Leipzig, 1865. 



2. Nawrocki, Med. Centralbl., 1865, ii° 27, 

 ù. Danilewski, Med. Cen'ralbL, 1874, a" 46. 



4. Sarokin, Arch. f. pathol. Anat., t. XXVIll, p. 544. 



