290 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



voyons encore disparaître des plante? cultivées sans que le climat y 

 soit pour rien. La vigne française a été, dans les trente dernières 

 années, détruite par le phylloxéra et remplacée par une vigne amé- 

 ricaine. Le châtaignier est en voie de disparition ; dans deux ou trois 

 siècles, on prétendra peut-être que c'est en raison d'un changemenl 

 de climat. L'abandon de certaines cultuies se rattache très souvent 

 aussi à des causes économiques. Ln culture de la vigne a cessé d'être 

 rémunératrice dans les portions septentrionales de sa zone d'e.x ten- 

 sion depuis que l'abaissement du prix des transports permet d'y 

 vendre à très bon marché les vins de la région méditerranéenne. 



Si certains prétendent que nos climats se sont refroidis, d'autres 

 soutiennent qu'ils se sont adoucis. Ils s'appuient sur le témoignage 

 des historiens latins qui décrivent la Gaule comme un pays froid. 

 Mais il est évident que ceux-ci jugeaient le climat de la Gaule par 

 comparaison avec celui de l'Italie. 



En examinant les causes qui auraient pu faire varier la température 

 moyenne dans le court laps de temps qu'embrassent les archives de 

 l'humanité, on n'en voit que deux : 



1° Le refroidissement du globe; 



2" D'importants événements géologiques qui auraient modifié la 

 répartition des mers et des continents ou changé notablement les 

 altitudes. 



On a calculé qu'à l'époque actuelle la chaleur émanant de l'inté- 

 rieur du globe et traversant son écorce ne contribue que pour un 

 trentième de degré à peine à l'entretien de la température extérieure 



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et que la chaleur intérieure ne diminue que de r-n nnn de degré par 



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siècle. Il s'ensuit que, depuis quatre mille ans, le refroidissement 

 de la terre par la perte de la chaleur centrale a été insensible. 



Pendant cette même période de quarante siècles, on n'a signalé 

 aucun événement géologique important. Les mers et les continents 

 ont, à peu de chose près, conservé leurs emplacements et les mou- 

 vements du sol, surélevant ou abaissant certaines régions, ont été 

 peu considérables. L'émersion progressive du nord de la péninsule 

 Scandinave, que l'on cite souvent comme exemple, n'a été que de 

 0"',915 de 1730 à 1849, soii de 0'",77 par siècle. 



