GLYCOGÉNIE ET ALIMENTATION RATIONNELLE AU SUCRE. 283 



dépende d'un autre côté des difficultés inhérentes à la production de 

 ce charbon physiologique. Effectivement, il y a chez l'animal un rap- 

 port constant entre le volume de son foie et l'étendue de sa surface 

 cutanée par où les deux tiers des calories dépensées par l'organisme 

 rayonnent et se perdent ; de plus, on remarque que la nature de l'ali- 

 mentation est Tune des causes les plus importantes des variations de 

 poids du même organe \ C'est toujours avec l'alimentation animale 

 ou azotée que l'on constate la plus forte proportion de foie par kilo- 

 gramme de poids vif (52^%8 de foie par kilogramme de chien ; 

 55 grammes par kilogramme de hérisson). A l'alimentation végé- 

 tale, et principalement à l'alimentation par les graines, riches en 

 amidon, correspond au contraire la proportion la plus faible (de 

 37 à 38 grammes de foie par kilogramme de lapins nourris avec de 

 l'herbe — de 28 à 31 grammes chez les granivores comme le poulet 

 et le pigeon). Ces chiffres nous démontrent que dans le foie envisagé 

 en tant que laboratoire nutritif, il y a, pour exécuter le travail, un 

 personnel de cellules actives, d'autant moins nombreux que l'organe 

 reçoit de l'intestin plus de sucre en nature. 



Preuves expérimentales de la valeur nutritive du sucre. 



Ce sont là des faits qui laissent prévoir la loi de l'équivalence 

 glycosique; en voici de nouveaux qui, suivant M. Chauveau, permet- 

 tent d'en vérifier l'exactitude. Pour éprouver expérimentalement les 

 deux théories en présence, celle de Rubner et la sienne, M. Chauveau 

 se base sur ce que les substitutions faites en partant des poids isogly- 

 cosiques, assurent seules l'invariabilité de poids des sujets d'expé- 

 rience. La preuve est- elle impeccable? On objecte à la méthode 

 qu'équilibre de poids n'est pas synonyme d'équilibre nutritif, que 

 l'organisme ne retient pas toujours en outre les mêmes quantités 

 d'eau. Mais la critique est loin d'enlever toute signification aux expé- 

 riences de M. Chauveau. Nous allons voir qu'elles nous révèlent avec 

 une très grande netteté l'aptitude bien spéciale du sucre à remplir 

 le rôle d'un aliment parfait, et c'est pour cette raison qu'elles ont 

 tout naturellement leur place à la fin de ce chapitre. 



1. Maurel, Comptes rendus, 1902, t. II, p. 1002; 1903, t. I, p. 31G. 



