240 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



n'oublie pas que ce sont les classes peu fortunées, celles juslenienl 

 dont le régime semble le moins enviable, qui se nourrissent ration- 

 nellement et savent se combiner les rations les plus avantageuses, 

 alors que l'alimentation carnée dont abusent les classes aisées ne peut 

 être pour elles qu'une source de tares, malheureusement en grande 

 parlie héréditaires. Voilà ce qu'il faut bien faire comprendre et le 

 moyen le plus sûr de convaincre tout le monde c'est de prouver que 

 dans la pratique comme en théorie les hydrates de carbone consti- 

 tuent le meilleur combustible dont l'organisme puisse se servir et 

 celui qui se trouve le mieux convenir à la machine animale. 



Combustibilité des divers principes alimentaires. 



Nous sommes déjà suffisamment documentés à ce sujet, car les 

 faits accumulés dans le dernier chapitre arguent tous sans exception 

 en faveur du rôle énergétique des hydrates de carbone. C'est presque 

 exclusivement à leurs dépens, avons-nous conclu, que s'accomplit le 

 travail musculaii'e. Sans doute le muscle peut utiliser pour sa con- 

 traction les substances organiques les plus diverses, mais il ne le fait 

 pas indistinctement. Il s'adresse en tout premier lieu aux hydrocar- 

 bonés et n'emprunte les protéiques et les graisses, dont il dispose du 

 reste aussi facilement, que dans les cas d'alimentation insuffisante 

 ou d'épuisement trop accentué de sa propre réserve sucrée. Telle 

 est la loi dont M. Chauveau a su fournir tant de preuves directes. 

 Les expériences suivantes du professeur Mosso' vont nous confirmer 

 d'une façon encore plus frappante ce fait que la destinée des hydrates 

 de carbone est bien d'entretenir, dans l'organisme animal, les réac- 

 tions qui se trouvent être les sources les plus avantageuses d'énergie. 



Si l'on compare les combustibles que l'induslrie minière ou autre 

 nous fournit, on voit qu'ils se comportent très ditTéremment à la 

 combustion. Les uns s'échauffent i-apidement, puis s'enflamment et 

 brûlent presque spontanément. Les autres, au contraire, n'ont aucune 

 tendance à l'inflammation spontanée; il faut une forte chaleur pour 

 les allumer et pour qu'ils continuent à se consumer. Chez ces derniers 



1. Mosso, Berichl d. K. med. Akad. Genua. 1900. 



