302 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Riiiicker, les forêts résineuses et les futaies pleines, mieux que les 

 simples taillis, ont le plus d'action sur les orages de grêle. Or, les 

 forêts résineuses sont entourées de plus d'humidité que les forêts 

 feuillues (expériences Fautrat) et les massifs pleins et âgés transpirent 

 plus que les jeunes peuplemenis. 



On a cherché aussi à expliquer la déviation que subissent les 

 orages de grêle à l'approche des forêts par les courants d'air laté- 

 raux qui se produisent le long des lisières et qui sont dus à la 

 difterencc de température des arbres des bordures et de ceux de 

 l'intérieur des massifs. 



On a voulu voir encore dans les cartes des orages de grêle, une. 

 preuve de l'efficacité des bois contre leurs ravages. Mais ces obser- 

 vations ne sauraient être bien concluantes ; elles reposent surtout 

 sur les données des compagnies d'assurances. Or, on n'assure jamais 

 les forêts contre la grêle; on manque donc de faits précis à leur 

 sujet et on ne peut conclure sûrement de ces statistiques qu'il tombe 

 moins de grêle en forêt que hors bois. Quoi qu'il en soit, il est très 

 probable que les forêts agissent sur les orages; mais ces phénomènes 

 sont fort complexes et on ignore encore aussi bien les causes de leur 

 formation que les circonstances locales qui peuvent les influencer. 



C'est par un ensemble de recherches, embrassant une longue 

 période et s'appliquant à des régions différentes, qu'on pourra 

 connaître l'action que les forêts peuvent exercer sur eux. Des expé- 

 riences, dont nos collègues MM. Claudot et Jolyet ont rendu compte, 

 sont poursuivies à l'École forestière de Nancy; elles s'étendent 

 aujourd'hui à toutes les formations orageuses. Nous ne doutons pas 

 qu'elles aboutissent à apporter la lumière sur cette question. 



En dehors de leur influence sur les éléments constitutifs du climat, 

 les forêts agissent puissamment comme agents mécaniques de résis- 

 tance contre l'action des eaux, contre les éboulemenls des terres et 

 des rochers. 



Nous laisserons de côté les effets produits par la végétation fores- 

 tière pour empêcher l'érosion, éteindre les torrents et l'emédier aux 

 désastres des inondations. Ce vaste sujet ne rentre pas dans le cadre 

 de cette étude. Nous ne nous occuperons que de la question du 

 maintien des terres sur les pentes. 



