RÔLE DES FORÊTS AU POINT DE VUE DES SERVICES INDIRECTS. 311 



cernent sur les vents brûlants du sud, sur la formation des pluies et 

 sur le régime hydrologique, et qui assureront ainsi, pour longtemps 

 encore à ces belles contrées, la vie et la fertilité. 



Nous venons de voir que les forêts exercent une influence des pins 

 heureuses sur l'état moral et matériel de l'humanité. Mais, nous ne le 

 dissimulons pas, ce résultat est moins l'œuvre des forets elles-mêmes 

 que la conséquence de l'action merveilleuse qu'elles exercent pour 

 le maintien de l'équilibre des énergies naturelles, sans lesquelles 

 les forces vives d'un pays ne peuvent se produire, ni se développer. 



En dehors de leur valeur économique, les bois sont souvent une 

 cause de richesse. La végétation forestière donne aux pays, dont 

 elle est une des plus belles parures, un charme et un attrait tout 

 particuliers. 



« Nobis placent ante omnia sijlvœ », a dit Virgile. 



Mais les beaux arbres n'agissent pas seulement sur l'idéal de 

 beauté pure ; ils ont un domaine plus positif. Ils attirent et retiennent 

 les visiteurs et sont ainsi une source de profits pour les contrées 

 dont ils sont le plus bel ornement. 



Nous pourrions aussi envisager sous d'autres aspects, au point de 

 vue des services indirects, l'influence des forêts, parler notamment 

 de leur action à l'égard de la défense nationale, de la protection 

 contre les avalanches, etc., nous verrions que partout et toujours, 

 leur action est utile et bienfaisante. Et après avoir rappelé leur très 

 grand rôle économique (jue notre éminent collègue, M. Mélard, 

 a mis en lumière d'une façon si éclatante dans son beau travail sur 

 « l'insuffisance des bois d'œuvre dans le monde », nous serions 

 heureux si nous avions réussi à montrer tous les titres qu'ont les 

 forêts à notre protection. 



Conservons-les donc précieusement, entourons-les de vénération 

 et de respect. Sachons nous souvenir des enseignements.de notre 

 illustre maître M. Tassy. 



« Dans ce laboratoire, disait-il, d'où tout sort et où tout rentre, 

 qu'on appelle la terre, il y a un élément essentiel surtout pour ses 

 services immatériels, qui mérite avant tout qu'on s'en occupe : c'est 

 la forêt. Rien ne saurait être négligé de ce qui la concerne, puisque 

 jusqu'à présent, les hommes n'ont point réussi à se passer d'elle. 



