FIXATION DK l'aZOTE ATMOSPHÉRIQUE. 315 



1896, j'ai ajouté à chaque caisse 50 grammes de terre fine de la forêt 

 de Haye (près Nancy) dont j'avais préalablement dosé l'eau et les ma- 

 tières organiques. Les dosages d'azote donnèrent des résultats abso- 

 lument concordants avec les précédents: 1,73 p. 100 de feuilles 

 mortes séchées à 100" pour le chêne sur grès bigarré ; 2,15 p. 100 

 pour le charme sur calcaire, c'est-à-dire un peu moins (0,1 à 

 0,2 p. 100) que le chiffre trouvé à la fin de la première année ; mais 

 ces chiffres sont toujours, on le voit, très supérieurs aux taux pri- 

 mitifs. 



Pendant ces deux ans, les feuilles de chêne ont perdu 29,64 p. 100 

 de leur poids à 100" et les feuilles de charme 28,61 p. 100. 



En tenant compte des 28 à 29 p. 100 disparus, c'est-à-dire en rap- 

 portant ces taux aux feuilles initiales, on constate néanmoins un en- 

 richissement absolu de 0^%11 d'azote p. 100 du poids primitif des 

 feuilles de chêne et de 0«'",58 pour le charme. 



Ainsi donc, si les choses se passent dans la nature comme dans les 

 essais dont je viens de parler, les 3 300 kilogr. de feuilles mortes 

 reçues annuellement par un hectare contiennent, au moment de leur 

 chute, 1 p. 100 d'azote, soit 33 kilogr. d'azote ou 206 kilogr. de ma- 

 tières albuminoïdes. 



Un an après, ces 3 300 kilogr. se sont réduits à 2 640 kilogr. à 

 2 p. 100 d'azote en moyenne, ce qui équivaut à 53 kilogr. d'azote ou 

 331 kilogr. de matières azotées du type albuminoïde par hectare. 

 Le gain d'azote par hectare s'élève donc à 20 kilogr. 



Au bout de deux ans, \qs, feuilles de chêne et de charme qui avaient 

 subi comme en forêt toutes les influences atmosphériques et qui 

 reposaient sur une dalle calcaire ou gréseuse horizontale de façon 

 que l'humidité s'y maintînt le plus longtemps possible, étaient com- 

 plètement noires, mais parfaitement reconnaissables, les feuilles de 

 charme aussi bien que celles de chêne, malgré ce que l'on dit de 

 leur plus grande altérabilité. Elles étaient loin d'être réduites à l'état 

 d'humus. 



Les dalles de calcaire ou de grès, très propres au début, s'étaient 

 peu à peu recouvertes d'un enduit verdâtre (algues et même petites 

 mousses). Grâce à l'horizontalité, à l'épaisseur et à la porosité du 

 substratum, l'humidité s'y était maintenue presque à toutes les sai- 



