322 ANNALES DE LA iSCIENGE AGRONOMIQUE. 



Le tableau suivant donne les taux d'eau et d'azote des feuilles 

 mortes de diflerentes essences, cueillies sur l'arbre el desséchées à 

 l'air au laboratoire: 



Donc les feuilles des arbres feuillus ou résineux, cueillies sur 

 l'arbre par un temps sec à la veille de leur chute et desséchées à 

 l'air autant (jue possible, contiennent invariablement i4 à 16 p. iOO 

 d'eau qui ne disparaît qu'après dessiccation à iOO"-l 10". Nous venons 

 de voir que, si on les pèse aussitôt après la cueillette, on y trouve 

 52 à 56 p. 100 d'eau. Quant au taux d'azote que renferment les 

 feuilles à leur mort, il varie pour celles ({ui ont été analysées du 

 simple au triple. Le pin d'Autriche, essence peu exigeante aussi bien 

 au point de vue de l'azote que des principes minéraux, présente, on 

 devait s'y attendre, le taux le plus faible. Ses aiguilles ne contiennent 

 que la moitié des matières azotées que l'on trouve dans celles de 

 l'épicéa et dans les feuilles des autres arbres, à l'exceplion du charme 

 (jui est trois fois plus riche que le pin d'Autriche, ce qui tient en 

 partie à l'état jeune des tiges qui portaient les feuilles. Car ces or- 

 ganes, analysés en 1894, n'ont donné que 0,947 p. 100 d'azote. 



Il est superflu d'ajouter que ces chiffres n'ont qu'une valeur rela- 

 tive ; ils montrent ce qu'est la teneur en azote des feuilles à leur 

 chute pour une essence, un âge, une région, un sol, une année 

 donnés ; mais il est certain qu'ils varient avec ces divers facteurs et 

 d'autres encore^ En novembre 1898, les lots de feuilles, exactement 

 pesés, furent mis en expérience dans le jardin du brigadier de Belle- 

 fontaine, en pleine forêt, de la façon suivante : 



On a pris de la terre de la pépinière qu'on a purgée avec le plus 

 grand soin des vers et larves qu'elle pouvait contenir, afin d'éviter 



1. Nos analyses le montrent nettement, puisque, suivant les années et les tiges qui 

 ont été défeuillées. on a trouvé, pour les feuilles de chêne à leur chute, des taux 

 d'azote de I^^IOS, l'^'-,402, Os%987 ; pour le charme. 0«'',947, l-^75?, 18'.389 : 

 pour le hêtre, l»'',-.'27 cl Oi^',884; pour le tremble, O'^jëTS et 0^^821. 



