318 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



y avait entre mes recherches sur la décomposition de? feuilles mises 

 dans des caisses en zinc et les faits naturels '. 



Rapportons brièvement l'une de ces expériences. 



Le i" août 1808, je remplis une petite caisse en bois de 0'",50 sur 

 les trois côtés avec de la terre du jardin de l'Ecole forestière qui 

 abonde en gros vers, mais qui en avait été débarrassée en l'émiettant 

 et la séchant au soleil. J'y mis cinq gros vers et je disséminai à la sur- 

 face : 



50 feuilles de charme pesant (à 100") 33', 295 



50 feuilles de chêne — 10 ,500 



50 feuilles de hêtre — 5 ,120 



IS'^915 



Le 5 août déjà les vers avaient travaillé et, le 7 octobre, soit 

 soixante-six jours après, on retrouve: 



7 feuilles de charme pesant (à 100°) G»''', 330 



46 feuilles de chêne — 7 ,470 



45 feuilles de hêtre — 3 ,770 



lisf,570 



Dans ces soixante-six jours, les vers ont mangé 6*^', 475 de feuilles, 

 soit plus du tiers de la matière organique qui leur a été fournie, mais 

 tandis qu'ils ont laissé sur le sol 71 à 73 p. 100 des feuilles de hêtre 

 ou de. chêne, ils n'ont rebuté que la dixième partie des feuilles de 

 charme; il ne restait guère que les nervures. Chaque ver a détruit en 

 deux mois \^',5b de matière organique desséchée à 100°. Il serait 

 facile, en installant aussitôt après la chtite des feuilles sur divers 

 points d'une forêt des cadres d'une surface connue et recouverts d'un 

 lilet, de déterminer le poids de feuilles mortes absorbées annuelle- 

 ment par les vers et rendues au sol sous forme d'iiumus et la répar- 

 tition, suivant les sols et les régions, de ces obscurs, mais si utiles, 

 travailleurs du sol. Sur chacune de ces places préalablement nettoyées 

 de toute matière organique et bien limitées par ces cadres, on dispo- 



1. Voir : Les vers de terre en forêt (Bulletin des séances de la Société des 

 Sciences de i\ancij, 1900). 



