458 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



soumis à un certain travail et absorbant alternativement une nourri- 

 ture normale composée de viande et de sucre, puis une nouvelle 

 ration semblable à la précédente, mais dans lacjuelle on avait substi- 

 tué 48 grammes d'alcool à 84- grammes de sucre, quantités déga- 

 geant dans la bombe le même nombre de calories. Le rapport du 

 volume d'acide carboni([ue excrété à celui de l'oxygène absorbé de- 

 vait donner des renseignements précieux. Le quotient théorique de 

 combustion du sucre est en effet de 1, tandis que celui de l'alcool 

 atteint seulement 0,666. Si l'animal brûlait de l'alcool, on devait 

 s'en apercevoir à ses échanges respiratoires. Avec la première ali- 

 mentation, le quotient respiratoire fut en moyenne de 0,963; pen- 

 dant la période d'alcoolisation, il ne tomba qu'à 0,922. Or, même en 

 admettant que les combustions aient porté simulta)iément sur l'al- 

 cool et le sucre pris au cours du repas et cela proportionnellement 

 aux poids respectifs des deux aliments ingérés, le quotient respira- 

 toire n'aurait jamais dû être supérieur à 0,763. M. Chauveau se crut, 

 d'après cela, autorisé à conclure que l'alcool absorbé, dont l'orga- 

 nisme s'imprègne si rapidement, ne participe que très peu, si tou- 

 tefois il y participe, aux combustions d'où le système musculaire 

 pwise de l'énergie pour fonctionner, (ju'il n'est donc pas un aliment 

 de force et que son introduction dans une ration de travail se pré- 

 sente avec toutes les apparences d'un contresens physiologi([ue. De 

 plus, les observations renouvelées sur l'animal au repos ne chan- 

 geant pas le sens des chiffres, l'alcool ne semblait pas devoir être 

 mieux utilisé pour satisfaire aux dépenses physiologiques ordinaires. 

 C'était nier en quelque sorte sa combustion dans l'organisme. L'idée 

 ne nous arrêtera pas, car nous savons qu'elle est en opposition for- 

 melle avec les résultats de tontes les expériences entreprises jus(|u'à 

 ce jour. L'alcool est réellen'ient brûlé dans le corps et les quotients 

 respiratoires théoriques qui servent de bases aux raisonnements de 

 M. Chauveau prêtent à la critique. Les recherches du Muséum n'en 

 sont pas moins intéressantes, car elles ont permis à M. Chauveau de 

 constater que le chien d'expérience qui fournissait, pendant la période 

 sans alcool, une moyenne journalière de 23''"',924' en deux heures, 

 ne put, avec l'alcool, faire par jour et dans le même temps que 

 18'"°,666. Avec le régime viande et sucre, il gagna en cinijuante- 



