422 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



appartient, en eiïet, surtout à la marque de sa 'machine; abdiquant 

 presque toute volonté, il est en outre sous la coupe sévère de se? 

 entraîneurs et de son « manager ». Allez donc faire entendre raison 

 à tous les satellites qui, pendant l'entraînement et les courses, gravi- 

 tent autour de l'homme aveuglément confié à leurs soins plus ou 

 moins routiniers! Jamais nous n'aurions pu réunir un lot suffisant de 

 « bonnes pédales » et les avoir assez en mains ponr les guider à notre 

 idée, pour leur incidquer un certain esprit de corps et pour savoir ce 

 qui se faisait exactement. Assuré par avance d'un échec, nous avons 

 alors cherché à recruter nos hommes parmi les « racers », c'est-à- 

 dire parmi ceux qui pratiquent le sport de la course à pied. Le jour- 

 nal le Vélo faisait justement courir, sur la distance de 40 kilomètres, 

 l'épreuve annuelle de Marathon (2 août i003). L'un de nous fit appel 

 à l'obligeance de la presse sportive, et, dans deux articles de tête\ 

 encouragea les concurrents à user de l'alimentation sucrée. Le résultat 

 fut absolument négatif. Des centaines cependant s'étaient mis en ligne ! 

 Peut-être quelques-uns avaient-ils profité des conseils, mais, en dépit 

 de l'enquête la plus minutieuse, il ne nous fut pas possible de recueillir 

 une seule observation, tant soit peu précise, favorable au sucre. 11 

 est du reste de règle que le coureur se cache toujours de ce qu'il fait, 

 et aime à laisser croire qu'il possède la formule secrète d'une boisson 

 soi-disant réconfortante, conduisant infailliblement à la victoire. 



Nos articles du Vélo nous amenèrent cependant, mais ce fut le 

 seul, un homme de bonne volonté, un cycliste d'Orléans qui se 

 déclara prél à nous écouter. Il avait l'intention de participer le 

 août à une épreuve de fond, 100 kilomètres sur route, et de s'en- 

 gager, pour le dimanche suivant, dans la course de vingt-quatre 

 heures organisée par le vélodrome de Roubaix. Laissons-le nous 

 raconter lui-même comment les circonstances récompensèrent mal 

 la confiance qu'il avait dans le sucre. Voici quelques passages extraits 

 d'une lettre assez détaillée qu'il adressa à l'un de nous : 



Après avoir lu les articles du Vélo, j'ai commencé par absorber régu- 

 lièrement sept ou huit morceaux de sucre; mais, dès réception de voire 



1. Alqiiier, « Aux coureurs de Marathou ", journal le Vélo (n'" «li»s ?'.i jnilliM 

 et 1" ilOÛl). 



