164 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



songer que la matière organique pénètre dans réconomie sous forme 

 de substance azotée, de graisse on <rnydrocarbonés, et qu'elle en 

 ressort à l'état d'urée, ^''eau et d'acide carbonique. Après ingestion 

 de sels alca'^^s a acides végétaux, malales, lartrales, etc., ne retrouve- 

 l-on pas dans les urines des carbonates alcalins? Les sulfites ne se 

 transforment-ils pas dans l'organisme en sulfates,... etc.? On n'ob- 

 tiendrait pas d'autres termes résiduaires en oxydant tous ces corps 

 dans les appareils inertes du laboratoire. Peu importe alors à celui 

 qui néglige le détail pour n'envisager que les résultats brutaux, que 

 l'opération se fasse en réalité in vivo par degrés successifs, et sous 

 l'influence de phénomènes chimiques différents de la combustion 

 théorique. Depuis les recherches de Ludwig et Schmidt', de Bunge 

 et Schmiedeberg^, d'Abelous et de Biarnès^ et surtout de Jacquet ^ 

 le pouvoir oxydant de la cellule animale n'est-il pas du reste un 

 fait indéniable? Pourquoi ne pas admettre alors que ce pouvoir oxy- 

 dant puisse avoir des effets ? 11 se passe certainement dans les tissus de 

 véritables combustions, et, ainsi qu'il est facile de s'en assurer, la 

 chose devient manifeste lorsque le muscle se contracte. L'expérience 

 suivante est à la portée de tout le monde. Si l'on plonge, dans une 

 masse musculaire quelconque d'un animal vivant, une aiguille de 

 fer bien décapée, on constate qu'elle conserve son poli et son bril- 

 lant, tant que le muscle reste au repos. Il est prouvé que, dans ces 

 conditions, les tissus manifestent en effet des propriétés réductrices. 

 Mais dès que l'on provoque la contraction du muscle, aussitôt l'ai- 

 guille se ternit et se rouille. Comment nier, après cela, que le tra- 

 vail est incapable de produire des phénomènes d'oxydation ? Car 

 rien ne laisse croire que cette action oxydante n'ait pas aussi bien 

 prise sur les matières nutritives qui arrivent avec le sang, que sur 

 le fer de l'aiguille. De plus cela concorde absolument avec ce que nous 

 ont appris les modifications imprimées par le travail aux échanges 



1. Ludwig et Schmidt, Arbeilen a. d. Physiol., Anstalt zu Leipzig, 1868. 



2. Bunge et Schmiedeberg, Arch., f. exper. Pathol. u, Pharniak., t. YI, 1876, 

 p. 233, et t. XIV, 1881, p. 288. 



3. Abelous et Biaraès, Soc. de bioL, 1890. 



4. Jacquet. Soc. de biol., 189?, p. 55. 



