GLYCOGÉNIE ET ALIMENTATION RATIONNELLE AU SUCRE. 171 



lions ordinaires. Que faisait le muscle de ce glucose? Conformément 

 aux conclusions de MVI. Ghauveau et Kaufmann, il fut facile de se 

 rendre compte que les tissus le mettaient à profit pour reconstituer 

 leur provision de glycogène, plus ou moins entamée ou épuisée par 

 la contraction. 



En résumé, le muscle qui se contracte consomme d'une façon cer- 

 taine du glucose et du glycogène. M. Ghauveau, nous l'avons vu, 

 s'était en outre avancé à conclure que les échanges gazeux muscu- 

 laires inhérents au travail concordent presque avec ceux que l'on 

 obtiendrait en comburant dans la bombe calorimétrique, par exemple, 

 le glucose et le glycogène disparus. Si le fait était vrai, on devait alors, 

 par l'observation suivie du quotient respiratoire, pouvoir obtenir des 

 données intéressantes sur la nature du principe utilisé par la contrac- 

 tion musculaire. Nous avons déjà défini ce qu'il faut entendre par 

 ({ quotient respiratoire » et montré que sa détermination permet 

 de conclure sur la qualité du combustible consommé par les tis- 

 sus. Et à ce propos, nous avons établi que, d'après l'équation théo- 

 rique de la combustion d'un hydrate de carbone, le glucose par 

 exemple, le quotient respiratoire de la réaction est égal à l'unité; 

 s'il s'agit de la combustion d'un corps gras, la tripalmitine, il devient 

 inférieur à l'unité et prend une valeur voisine de 0,70. L'étude de 

 l'influence que pouvait exercer le travail musculaire sur le quotient 

 respiratoire s'imposait donc. On l'aborda, en 1896, au laboratoire 

 de physiologie du Muséum, mais sur des sujets d'expérience non ali- 

 mentés, contrairement donc à ce qui se faisait généralement. 



L'abstinence constituait, en effet, la condition la plus favorable 

 que l'on put trouver pour observer utilement l'animal, lorsqu'il dé- 

 pensait son énergie. Cinq ans auparavant, M. Ghauveau en avait 

 établi théoriquement la raison, dans son mémoire sur « la vie et 

 l'énergie chez l'animal ». Lorsqu'on approfondit tant soit peu, disait 

 l'auteur en substance, le mécanisme de la digestion, c'est-à-dire de 

 l'apport alimentaire, on voit que son intervention n'est pas aussi 

 nécessaire à l'accomplissement des transformations de l'énergie que 

 la fonction respiratoire par exemple. Que l'oxygène manque, et tout 

 mouvement énergétique cesse. L'interruption de la fonction diges- 

 tive n'agit pas de même. Sans doute il faut se nourrir, mais l'apport 



