26 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



tl'aineublisscmenl du sol sous les plantes, mais seulement son main- 

 tien plus ou moins constant. L'ameublissemenl produit avant les se- 

 mailles par le travail mécani(jue du sol diminue aussi bien dans le 

 sol ombragé par les plantes (jue dans celui (}ui est en jaclière, pas à 

 beaucoup près cependant autant dans le premier que dans le der- 

 nier ; il diminue d'autant moins que les plantes sont mieux dévelop- 

 pées et plus drues'. 



Cela tient à ce que la couverture végétale alt(''nue considérable- 

 ment l'eflet des pluies qui démolissent la structure grumeleuse du 

 sol. La pluie tombant d'abord sur les plantes slille ensuite goutte à 

 goutte sur le sol : lorsqu'elle le frappe directement avec violence, 

 elle désagrège les particules de terre qui, alors, forment une croûte 

 .superficielle. 



Il ne peut donc être question d'une fermentation provoquée par 

 les plantes et d'un ameublissement qui y serait lié, mais seulement 

 du maintien de l'état mécanique originairement favorable du sol, 

 grâce à l'obstacle mis par les végétaux à la démolition des particules 

 par les pluies. 



DjVefJ^et nuisible de quanlilés excessives d'humus sur la fertilité 

 du sol doit être surtout attribué aux trop grandes accumulations 

 d'eau qui se produisent dans ces conditions et à leurs conséquences 

 (diminution de l'accès de l'air). 11 se fait remarquer principalement 

 quand le sol n'est pas cultivé (prairies), ou qu'il se trouve dans les 

 conditions favorisant l'accumulation d'eau en excès (marais). Dans 

 ce eus, les matières organiques sont soumises à la putréfaction, mode 

 de décomposition qui diminue singulièrement, comme nous l'avons 

 vu plus baut, la formation des éléments nutritifs assimilables qu'elles 

 peuvent contenir et qui favorise au contraire la production de com- 

 posés nuisibles à la végétation, tels que les acides bumiques, le 

 sulfate de fer, etc. 



E) L'imjiorlance de l'Iiunms pou)' la culture du 50/ peut s'apprécier 

 suffisamment d'après ce que nous venons de dire. Tant qu'il se trouve 



1. K. AVoi.i.NY, Forschimgen, etc., vol. XII, 1S80, p. 31. 



