22 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



celui qu'on nomme « Ackergahre », ce n'est en réalité qu'un seul et 

 môme phénomène, c'est-à-dire un certain degré de porosité et d'hu- 

 midité des sols après une fumure fraîche ou après qu'on a déchaumé 

 ou retourné les prairies naturelles ou ai'tificielles. 



Le sol apparaît friable et grumeleux; il est facilement perméable 

 à l'air, se dislingue par son taux d'eau normal et modéré, enfin il 

 est pourvu plus ou moins abondamment des substances nutritives 

 nécessaires à l'accroissement des plantes utiles. 



Comme cause de cette modification des sols agricoles, on invoque 

 souvent un ameublissement spontané qui serait dû à une décomposi- 

 tion accélérée des éléments humiques ou des engrais d'origine orga- 

 nique et à l'action des grandes quantités d'acide carbonique qui en 

 résultent. Une pareille distension du sol ne serait possible que si 

 ce dernier, semblable à la pâle de pain, formait une masse s'oppo- 

 sant à la sortiç de l'acide carbonique. Mais ce n'est pas le cas; le 

 sol, grâce à la porosité provoquée par cette fermentation, est dans 

 un état qui justement facilite considérablement la sortie de l'acide 

 carbonique; il est donc impossible d'admettre l'idée d'un ameu- 

 blissement spontané du sol. L'expérience montre au contraire et 

 diverses recherches ^ ont établi par des chiffres que le sol arable 

 meuble, qui n'est pas labouré pendant un certain temps, voit son 

 volume diminuer constamment par la pression des couches supé- 

 rieures sur celles situées au-dessous, et surtout par l'effet méca- 

 nique de la pluie; il devient plus compact, de sorte qu'il est souvent 

 nécessaire de le labourer fréquemment, s'il n'est pas couvert, pour 

 lui conserver son ameublissement. 



Si nous réfléchissons au fait déjà mentionné, que, par suite de la 

 température relativement plus élevée et du taux d'eau supérieur 

 des sols nus 'OU couverts d'une couche de fumier, la décomposition 

 des matières organiques s'y produit plus vite et plus intensément 

 que dans le sol couvert de plantes vivantes, nous pourrons conclure 

 de suite que ce que l'on nomme Ackerr/ahre' désigne tin clat plnj- 

 sique du sol de ctilliue, provoqué snrlout par le maintien de la ja- 



1. E. \Voi,i.NY, Forsdi linge n, etc., toI. XII, ISSl). p. 31. 



2. Ce terme n'a pas d'équivalent eu fiançais. (Trad.) 



