DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 21 



d'humus du sol est plus grande Comme l'échauITement du sol varie 

 avec les changements de temps et de saisons, suivant que la tempé- 

 rature monte ou descend, on peut dire, d'une manière générale, 

 que, par une température croissante et élevée, le sol se réchauffe 

 d'autant plus faiblement, et, réciproquement, par une température 

 décroissante et basse le sol se refroidit d'autant plus lentement que 

 les quantités d'humus dans le sol sont plus grandes. Suivant les 

 circonstances extérieures, la variation de la température du sol avec 

 divers taux d'humus sera très inconstante; néanmoins, en général, 

 réchauffement du sol sera d'autant plus ralenti par les temps chauds, 

 d'autant plus prolongé par les temps froids^ que l'humus existera 

 dans le sol en plus grande quantité. 



D'après tout cela, l'action de l'humus sur la chaleur du sol peut se 

 résumer ainsi : il diminue, dans certaines limites, les oscillations 

 de la température du sol provenant des variations des fadeurs exté- 

 rieurs. 



Il reste encore à élucider si la couleur foncée, produite par 

 l'addition de certaines quantités d'humus, a une influence favorahle 

 sur réchauffement du soP. Elle est réelle, tant que le taux de subs- 

 tances organiques ne dépasse pas une certaine limite, c'est-à-dire 

 tant que, par l'addition d'humus, on n'augmente pas sensiblement la 

 chaleur spécifique du sol ni qu'on ne diminue pas sa conductibilité. 

 Mais si le taux d'humus est assez élevé pour influer sur ces deux 

 propriétés, alors le sol minéral clair peut, comme nous l'avons vu 

 plus haut, être plus favorisé par les températures croissantes et éle- 

 vées, et l'influence de la coloration peut être sans action. 



G) La fermentation du sol (Bodengahre) peut être légitimement 

 étudiée ici puisque c'est un état du sol agricole qui est principale- 

 ment dû au concours de ses éléments organiques, et qui se ramène 

 à une modification des propriétés physiques et chimiques favorable 

 au développement des plantes. Si différent que paraisse cet état de 



1. C'est pour cela que la différence entre le maximuoi et le minimuoi de la tem- 

 pérature du sol diminue à mesure qu'augmente le taux d'humus. 



2. Comparez les observations de la température de novembre 1883. 

 o. E. WoLLNY, Forschungen, etc., vol. I, 1S7S, p. 43. 



