10 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



rendemenl même en l'absence de malières organiques et prendre 

 dans l'atmosplière tout le carbone dont elles ont besoin. Même en 

 laissant de côlf- ses fonctions comme aliment, l'iuimus garde toute 

 sa valeur au point de vue de la fertilité des sols parce qu'il exerce, 

 en outre, l'action la plus favorable sur leurs propriétés pbysiques et 

 cliimiijues, comme nous allons essayer de le démontrer plus loin. 



Nous avons dit, au début de ce livre, que la décomposition des 

 malières organiques, quand elle se fait dans les conditions de l'ere- 

 macausis, donne naissance, en debors de l'eau et de l'acide carboni- 

 que, à de l'ammoniaque, qui se transforme en nitrate par oxydation 

 ultérieure, et à des principes minéraux solubles originairement con- 

 tenus sous forme inassimilable soit dans le sol, soit dans les détritus 

 végétaux ou animaux \ Donc, à mesure que les matières humiques 

 se décomposent, le sol s'enrichit en ammoniaque (et nitrates) et en 

 principes minéraux qui peuvent être utilisés par les plantes. C'est 

 une circonstance favorable, dans l'emploi des engrais d'origine orga- 

 nique comparés aux engrais artificiels à sels très solubles, que les 

 principes nutrilifs ne se forment pas tout d'un coup dans les trans- 

 formations de riiumus, mais peu à peu, ce qui fait que les matières, 

 surtout les azotées, sont protégées très efficacement contre la disso- 

 lution. 



Des recherches de E. Simon - il résulte que l'acide humique entre 

 en combinaison avec certains minéraux du sol, entre autres l'acide 

 phosphorique. On produit ces combinaisons entre l'acide phospho- 

 rique et la matière organique en mélangeant une dissolution d'hu- 

 mate d'ammoniaque avec une dissolution étendue d'acide phospho- 

 rique. Déjà L. Grandeau' était arrivé à penser qu'il exisie des 

 combinaisons entre les malières organiques et minérales du sol, et 

 ces composés, dans les idées de ce savant, sont une des principales 

 causes de la fertilité des sols. 



1. Remarquons qu'une partie des éléments minéraux des détritus végétaux est dissoute 

 par les excrétions des racines et absorbée par cette voie, si bien qu'après l'eremacausis 

 des malières qui existaient d'abord sous forme insoluble, comme des minéraux non 

 décomposés, passent sous une forme facilement soluble. 



2. BiEDEUMANN's, CeiitralOlall /(ir AgrikuUurchemie, ydI. Vlll, 1875, p. 74. 



3. Joiirnu' d'abri ulture pratique, 1872, n'" Il 17, 20 et 43. 



