8 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



et manqueiil parloul où manque riiumus d'arbre. Elles sont pro- 

 duites par riiumus naturel forestier et le mycélium qui y croît. 

 Inversement, si l'on transporte des plantes avec mycorhizes dans un 

 sol absolument privé d'humus, les racines perdent peu à peu leur 

 mycélium. Ce n'est donc pas dans les racines vivantes que celui-ci 

 trouve ses conditions d'existence, mais bien plutôt dans l'humus des 

 arbres. 



3° La symbiose de la racine et du champignon présente une série 

 de particularités qui concordent pleinement avec l'idée que le cham- 

 pignon est un fournisseur d'aliment pour l'arbre et qui forcent à 

 admettre cette manière de voir. Ainsi c'est toute la région de la 

 racine capable d'absorber qui est revêtue d'un manteau mycélien 

 continu intimement hé à la racine à laquelle la nourriture arrive par 

 son entremise. Ce manteau, dans les circonstances naturelles ordi- 

 naires, ne manque dans aucune saison. Pendant un temps assez 

 long, plusieurs saisons de végétation, la mycorhize est pour la 

 plante un organe en fonctionnement, adapté à l'assimilation de l'hu- 

 mus. La façon dont plante et champignon sont associés correspond 

 exactement aux exigences auxquelles doit satisfaire la mycorhize con- 

 sidérée comme organe puisant dans l'humus par son champignon 

 des aliments pour la plante. L'action des champignons des mycor- 

 hizes sur le sol forestier est très importante, car l'humus iorestier 

 est constitué pour une bonne partie par une innombrable quantité 

 de mycéliums vivants qui le traversent en tous sens. Les mycorhizes 

 ne renferment pas trace d'acide nitrique (même si le sol et les végé- 

 taux qui y croissent en contiennent), ni les racines, tandis qu'on le 

 décèle dans les racines absorbantes des arbres non mycorhizes. La 

 combinaison azotée assimilée par le champignon de la mycorhize 

 est inconnue; il paraît absorber l'azote sous une forme autre que 

 l'acide nitrique. L'importance de cette symbiose consisterait donc 

 en ce que le champignon serait à même de puiser à des sources 

 d'azote inutilisables sans lui par les végétaux supérieurs. « Chez les 

 l)lanles à chlorophylle les champignons des mycorhizes agissent 

 surtout en absorbant l'azote de rhumus. » 



4" Les résultats de diverses expériences et observations militent 

 encore en faveur de l'alimentation des arbres par l'humus, grâce 



