2 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE, 



Que (Ions une terre peu fertile viennent à s'accumuler quelques 

 centièmes d'humus, cela pourra déjà avoir une grande importtmce, 

 étant donnée la mauvaise composition de celte terre. Une faible 

 dose d'humus suffisante pour faire désigner un sol sablonneux 

 comme riche en humus fera qualifier de pauvre un sol fertile de 

 lehm ou d'argile (jui possède toutes les conditions requises pour 

 une abondanle production d'humus. Dans de tels sols un taux de 5 à 

 6 p. 100 peut être considéré comme le minimum exigible pour 

 qu'ils soient dits riches en humus. Chez les sols agricoles les plus 

 fertiles la teneur en humus dépasse rarement 15 p. 100 et la plupart 

 des champs n'en contiennent pas plus do 2 à 5 p. 100. 



L'influence qu'exerce une dose semblable sur la fertilité du sol 

 est avantageuse sous plusieurs rapports. Elle a trait aux propriétés 

 chimiques et physiques du sol. 



A) L'humus agit chimiquement en contribuant directement et 

 indirectement à enrichir le .«ol en matières nutritives assimilables et 

 en les soustrayant à l'action dissolvante des eaux d'infiltration. 



Les combinaisons humiques du sol sont-elles absorbées par les 

 plantes ou sont-elles inutiles à la formation des matières organiques, 

 c'est là une question qui a été souvent agitée mais qui n'a pas encore 

 reçu une solution définitive. On a plusieurs fois soutenu que des 

 combinaisons organiques ne pouvaient être absorbées par les végé- 

 taux supérieurs puisqu'elles ne sont pas diffusibles^ Cette objection 

 n'est pourtant pas inattaquable ; car, d'après les recherches de 

 A. Petermann-, il y a dans le sol des matières organiques qui diffu- 

 sent à travers une membrane de parchemin, comme le montrent les 

 chiffres ci-dessous : 



100 grammes de terre fine ont laissé diffuser au bout de 10 jours 

 les quantités suivantes de matière organique (grammes). 



gQj^ SCHISTE ARGIIiEUX ARGILE SABLE ARGILKIX. 



sablonneux. "^t sabûT ot ckleairc." sableuse. i. "n. 



0,0328 0,0125 0,OCGO 0,1811 0,025.5 0,0.J8i 



1. W. Detmer, LaiidwirthschafUiche Versuclisslationcn, vol. XIV, p. 29 i. 



2. A. Petermann, BullcUn de l'Académie royale de Belgique, l. III, 1882. u" 1. 



