LES SEMENCES DES PLANTES CULTIVÉES 31 



avec indulgence sïls veulent bien se rappeler que les carac- 

 tères permettant de différencier les semences sont beaucoup 

 moins nombreux que ceux auxquels on a recours lorsqu'il 

 s'agit d'ellectuer le même travail sur les plantes entières et 

 que parfois (même pour un spécialiste), deux semences très 

 voisines ne se laissent pas toujours, sûrement et facilement 

 séparer. Tel qu"il est, j'espère que mon travail rendra quel- 

 ques services, c'est pourquoi je me suis décidé aie publier. 



GÉNÉRALITÉS 



DÉFINITION DE LA SEMENCE 



Le terme de semence, employé au sens où on l'entend en 

 agriculture, désigne indifféremment soit une graine, soit un 

 fruit, ce dernier pouvant même être accompagné de diverses 

 parties de la fleur ou de l'inflorescence. Afin de faciliter 

 l'emploi des tableaux synoptiques suivants et de fournir 

 aussi un certain i>ombre de notions utiles sur la constitu- 

 tion des semences, je vais examiner quelques exemples 

 relatifs à leurs différents types, en m'attachant plus particu- 

 lièrement aux semences des plantes appartenant aux familles 

 des Légumineuses et des Graminées. 



SEMENCES DES LÉGUMINEUSES 



On sait que^ dans la famille des Légumineuses, le fruit 

 ou gousse, provient d'un seul carpelle et s'ouvre, la plupart 

 du temps, de lui-même et à la maturité, par deux fentes, 

 correspondant : l'une à la ligne de suture des deux bords du 

 carpelle, Tautre à sa nervure médiane. Les deux valves 

 ainsi produites, entraînant chacune une des deux rangées 

 de graines, s'écartent (fréquemment elles se tordent ou s'en- 

 roulent sur elles-mêmes) et mettent les graines en liberté 

 (fig. 1). Dans ce cas, la semence est une graine et il en est 

 ainsi pour toutes les Légumineuses à gousses déhiscentes : 



