LINSTITUT NATIONAL AGRONOMIQUE ET LA GUERRE 



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mortellement atteint le 17 octobre 1914, à Conchy-les-Pots, 

 dans l'Oise, à ^5 ans. L'un de ses compagnons d'armes, 

 M. Louis Mercier, adresse à sa mère une lettre où il montre 

 toute la beauté du caractère de notre camarade, sa vaillance 

 et sa gaieté, son énergie et sa tendresse pour les siens. En 

 voici le principal passage : 



La mort de votre fils m'a si douloureusement ému que je n'ose 

 penser à votre peine. Je l'aimais beaucoup pour ses qualités de 

 cœur et d'esprit, sa droiture, la conscience très nette qu'il avait 

 du devoir. Nous ne nous quittions guère, nous logions tous deux 

 dans une tranchée sur un peu de paille. Nous causions longuement 

 le soir et au cours de ces longues reconnaissances qu'il effectuait 

 journellement avec un courage que nous admirions. Il me parlait 

 de vous, de sa chère inaman, de sa femme, de sa fillette qu'il ado- 

 rait. Le jour où il fut blessé, quelques heures avant son départ pour 

 les avant-postes, nous avions longuement parlé de philosophie et 

 de religion. Nous bavardions encore et il embrassait passionnément 

 le portrait de sa fillette quand il reçut l'ordre d'aller reconnaître 

 un observatoire ennemi. Je ne sais pourquoi, je le laissai aller seul; 

 nous étions toujours sortis ensemble. Mais je n'avais pas de cheval 

 et son absence devait être d'une heure à peine. Sa mission termi- 

 née, l'observatoire repéré, il quittait la tranchée quand un éclat 

 d'obus le frappa à la tête. Vous savez le reste... Ses dernières paroles 

 furent : « Mon pauvre vieux, tu diras à ma femme... » 



Il repose au cimetière de R..., un petit entourage, une croix de 

 bois, une inscription marquent la place où vous vourrez aller prier 

 après la guerre... Votre fils a accompli de vrais exploits, je souhaite 

 que votre douleur y trouve un soulagement. 



Ses soldats, ses compagnons et ses 

 chefs le pleurèrent... Et ils ont rendu 

 hommage à sa bravoure. 



Nous pourrions étendre encore ces ci- 

 tations d'où rayonne l'énergie la plus 

 virile, dont l'émotion même est récon- 

 fortante ; mêler au chœur héroïque de 

 nos vaillants camarades d'autres voix, 

 dignes des premières. C'est Paul Har- 

 DouiN-D.uPARc qui, sorti de l'Ecole en 

 1913, agriculteur, secrétaire de la Société d'Etudes Agrono- 

 miques, tombe glorieusement a Suippes, le 17 avril 1915. 



Paul Hardouin-Duparc 



1888-1915 



