l'institut national agronomique et la guerre 233 



Nouvelle-Calédonie l'exoloilalion de la Société française du 

 Coton colonial. Ses services sont très appréciés, il a devant 

 lui le plus bel avenir. Mais, dès que les câbles annoncent à 

 notre lointaine colonie que la guerre est déclarée, il n'a plus 

 qu'une seule idée : regagner la Métropole, rejoindre son régi- 

 ment. Malheureusement, son contrat avec la Société le lie. Il ne 

 pourra quitter son poste que lorsque le départ de sa classe 

 ly obligera. Or, celle de 1908, à laquelle il appartient, ne sera 

 appelée qu'au mois d'avril 1915. Jusque-là, notre camarade 

 subira une véritable torture morale, 

 placé entre le devoir qui l'oblige à tenir 

 sa parole et le désir ardent, qui l'ob- 

 sède, de prendre les armes le plus tôt 

 possible. Ses lettres en témoignent. Le 

 29 novembre 1911, il écrit encore : 

 « Je voudrais qu'on m'appelle, je vou- 

 drais partir, et on ne m'appelle pas et 

 je n'ai pas le droit départir. » Et ses 



plaintes se répètent dans chacune de 



, ,, T-> i- Il Pierre Gibou 



ses lettres, hniin, ses vœux se réalisent. .ooo^n^.^ 



' 1888-1915 



Sa classe est convoquée ! Après un 



voyage de deux mois, le voici en France ! Et aussitôt, le 

 16 juin 1915, il s'écrie : (( La vie me semble plus belle depuis 

 ce matin. » Et le 9 août, du camp de La Valbonne, à la veille 

 de gagner le front : « Je sens le départ qui s'approche et je 

 ne me rappelle pas d'avoir été jamais aussi heureux. » 



Il arrive aux premières lignes avec les galons de sergent. 

 Sollicité de suivre des cours spéciaux pour obtenir le grade 

 supérieur, il a refusé afin d'être plus tôt au feu; c'est là qu'il 

 veut gagner l'épaulette. Le sort impitoyable, dont il sert avec 

 tant de ténacité les secrets desseins, ne la lui refusera pas. 

 Mais, hélas ! il ne le laissera pas longtemps à l'estime de ses 

 chefs et à l'affection de ses hommes. Le 6 octobre, en Cham- 

 pagne, il tombe foudroyé par une balle, à 30 mètres de la 

 tranchée ennemie vers laquelle il s'élançait, entraînant sa sec- 

 tion à l'assaut. La veille, il avait été promu sous -lieutenant. 



