LES SALAIRES ET l'eXODE RURAL 161 



port situent la diminution do la population rurale par la compa- 

 raison en 1906 et 1911 du nombre des communes dont la popu- 

 lation est inférieure à 400 habitants; ce sont évidemment des 

 communes rurales, et le recensement a montré que leur nombre 

 s'était accru de 668 unités. Par contre le nombre des communes 

 de 401 à 2.500 habitants est tombé de 18.878 à 18.211, soit une 

 différence en moins de 667 communes. Or, comme au total le, 

 nombre des communes n'a augmenté que de 20 unités, il faut 

 admettre que l'accroissement du nombre des petites communes 

 dont la population est inférieure à 400 habitants s'est fait aux 

 dépens de celles dont la population est comprise entre 401 et 

 2.500 habitants; il y a dans ces limites des communes rurales, 

 et d'autant plus que l'on se rapproche de 401. 



Il résulte clairement de ces quelques chiffres une diminution 

 notable de la population rurale par l'augmentation évidente du 

 nombre des très petites communes. Et ce phénomène est, en fm 

 de thèse, nettement mis en lumière par les chiffres suivants (1) 

 qui permettent de pénétrer dans le détail : 



Nombre des communes entre 



1906. 

 1911. 



La population rurale diminue et la diminution porte surtout 

 sur les salariés, ainsi qu'il est facile de s'en rendre compte en 

 examinant quelques chiffres extraits des statistiques officielles : 



Personnel des établissements [Forêts et agriculture) (2). 



ClieTs Employés et ouvriers Travailleurs isolés 



Masculin Féminin Masculin Féminin Masculin Féminin 



1896. 1.822.010 

 1901. 2.016.780 

 1906. 2.528.249 



(1) Résultats statistiques du recensement de 1906, t. I^ 1''^ partie, p. 31, et 

 Dénombrement de 1911. Résultats publiés par le ministère de l'Intérieur en 

 1912, p. 851. 



(2) Ibid., 2e partie, p. 182. 



