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l'institut national agronomique et la guerre 225 



ignorés et que nous ignorerons toujours, soit que les chefs 

 ne les aient pas aperçus, soit qu'ils aient été emportés par la 

 tourmente avant de les iaire connaître ! Dans lallribution 

 (l'une croix ou d'une citation, la seule valeur personnelle ne 

 suffit pas toujours; on doit encore compter avec la chance, 

 ce facteur qui joue son rôle jaloux dans la plupart des affaires 

 humaines. Il faut être vu et que l'officier, témoin de l'action 

 d'éclat, soit là pour en témoigner. 



N'est-il pas admissible que parmi nos chers morts et ceux 

 (jue l'on quahfie de disparus, situation si douloureuse dont 

 le mystère laisse cependant encore place à l'espérance, beau- 

 coup aient accompli des traits d'héroïsme dont l'ennemi garde 

 le secret? Nous avons le droit de le croire. 



Parmi les lettres admirables que l'Association amicale a 

 réunies, citons à ce sujet ces lignes de M. le comte d'Ussel, 

 père de l'un de nos plus distingués camarades, mort glorieu 

 sèment à Sailly-Sallisel (près de Bapaume), le 28 août 1914, 

 sombre date du premier mois des hostilités. 



Au cours du combat, il tomba frappé d'une balle au cœur à quel- 

 ques pas de son chef de bataillon qui en témoigne. Mais les Alle- 

 mands sont restés maîtres d'un champ de bataille couvert de morts 

 et de blessés. 



De citations à l'ordre du jour, de ces témoignages honorables offi- 

 ciels, on ne peut guère en attendre dans une affaire où les chefs 

 sont la plupart tués ou blessés... Ce que l'on peut dire, c'est que 

 votre camarade est mort de la mort des braves, à la tête de sa 

 compagnie. 



Ce sont les mêmes sentiments qu'exprime avec la même 

 élévation M. Papetier, le père de ce jeune camarade de la pro- 

 motion 1911 tombé glorieusement à Boureuille, en Argonne, 

 le 14 mars 1915, face à l'ennemi, un jour de victoire. 



Il rapporte les phrases émues du compagnon de son enfant. 

 Elles disent très simplement combien a laissé de regrets à la 

 compagnie le « brave petit caporal », comme l'appelaient ses 

 soldats. Ils l'aimaient pour son courage Iranquille, sa force 

 d'âme nui au moment du péril maintenait haut les cœurs,. 



