1^8 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



quantité de bras — domestiques de ferme pendant toute l'année 

 et tâcherons pour les binages, les démariages et l'arrachement. 



Entre les deux se place la vigne, qui réclame une main-d'œuvre 

 saisonnière extrêmement abondante. En voici une idée : « Dans 

 telles grandes propriétés de l'Hérault, écrit M. Hitier, comportant 

 227 hectares de vigne, on emploie outre une vingtaine de domes- 

 tiques à l'année, 40 ou 60 journaliers en morte-saison, 100 à 120 

 en temps ordinaire, 200 à 220 lors des grands travaux, 500 en 

 vendanges. La somme des salaires sans le compte de la nourri- 

 ture s'y élève de 85 à 90.000 francs par an. » 



Puis il y a des cultures qui nécessitent une main-d'œuvre 

 féminine; c'est lorsque certains travaux sont délicats comme 

 ceux de l'égrappage des raisins dans les forceries des environs de 

 Paris, ou qui ne demandent qu'une force réduite comme la cul- 

 ture et, mieux, la récolte des fleurs. 



Enfin certaines exploitations peuvent être familiales comme 

 la culture du mûrier et l'élevage du ver à soie, à tel point même, 

 déclare M. Hitier, « que si cet élevage est confié à des salariés il 

 n'est pas productif : il ne devient avantageux que lorsque le 

 cultivateur utilise le travail de sa femme et de ses enfants » (1). 



Voilà les éléments du problème qui ressortent du chapitre de 

 la main-d'œuvre; c'est en les faisant intervenir dans la discussion 

 que l'agriculteur moderne trouvera la formule du système de 

 culture qui peut, seul, convenir à la situation envisagée. Le 

 problème ne comporte pas deux solutions; il n'en peut com- 

 porter qu'une que la statique et la consistance de la main-d'œuvre 

 imposeront. Le déterminisme dans ces questions est étranger à 

 la personne de l'exploitant; il est dans l'essence de l'économie 

 de la main-d'œuvre. 



Plusieurs questions seront à poser dont les réponses fixeront 

 le choix du système à adopter. D'abord, quelles ressources de 

 bras sont à compter dans la localité? Ensuite, l'emploi des ma- 

 chines doit-il permettre le remplacement des ouvriers qui feront 

 défaut? Enfin, l'immigration étrangère apportera-t-elle le 



(1) Hitier^ Systèmes de Culture et Assolements. 



