LE r.KNIE RURAL KT LA. GUERRE DE l!)14-l'Jl(i '-^9 



III. — MACHINES AGRICOLES 



Le matériel agricole après la gi'erre 



Le développement des machines en agriculture est toujours 

 une conséc{uence de la diminution de la main-d'œuvre rurale. 



Alors que dans l'industrie, et surtout dans la construction 

 mécanique, l'on obtient par les machines une perfection qu'il 

 serait impossible d'atteindre avec un travail manuel, en agri- 

 culture, au contraire, un ouvrage est toujours de meilleure 

 qualité q^iand il est effectué à la mam ou à bras, lorsque lin- 

 telligence du travailleur dirige son énergie en la modifiant à 

 i:hac[ue instant suivant les besoins. L'agriculteur, obligé de 

 sacrifier la qualité de l'ouvrage pour en effectuer économi- 

 (piement la quantité nécessaire, remplace le travail manuel 

 par l'énergie demandée à plus bas prix d'abord aux atte- 

 lages, puis ensuite aux moteu.rs inanimés. Ces transforma- 

 tions successives s'effectuent sous l'influence de l'impérieuse 

 nécessité (1). C'est ainsi qu'en Angleterre, dès la fin du 

 xvnf siècle, les moissonneuses furent demandées par les fer- 

 miers qui les avaient jusqu'alors dédaignées. Aux Etats-Unis, 

 les faucheuses et les moissonneuses, qui étaient proposées 

 depuis longtemps, ne se sont répandues qu'après la guerre 

 de Sécession (1861) ; semblable fait s'était passé chez nous à 

 la suite de la guerre de 1870-1871, et surtout dans les régions 

 de l'Est qui avaient été les plus éprouvées, comme elles le 

 furent dans le cours de l'Histoire. (|ui montre que les gran(l(\s 

 Mêlées des Peuples ont toujours lieu, comme aujourd'lmi. au 

 nord de la Seine. 



Une situation identique, mais bien plus terrible, va résul- 

 ter de la guerre de 1914 et se traduira par un brusque accrois- 

 sement du nombre de machines employées dans nos exploi- 

 tations rurales. 



(1) Voir : Le Matériel agriroh '.ni début (hi XX' siècle. 



