388 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



les miiliielles ont pu réaliser les plus grands bienfaits tout 

 en accumulant. ■ — grâce à la sagesse qui avait présidé à 

 l'établissement des statuts de ces Sociétés, -- des réserves 

 assez importantes pour parer aux besoins exceptionnels des 

 années calamiteuses. 



Les mutuelles se sont surloiil développées dans les deux 

 branches bétail et incendie : moins nombreuses sont les 

 assurances accidents et surtout celles relatives aux risques 

 grêle, gelée, etc., pour lesquels les sinistres sont moins fré- 

 quents et plus localisés. 



Les fonds de réserve accumulés par les mutuelles bétail 

 ou incendie, du premier ou du second degré, étaient déposés 

 dans les banques ou établissements de crédit. Ils pouvaient 

 s'y trouver immobilisés par suite de l'état de guerre et para- 

 lyser ainsi le libre fonctionnement des institutions auxquelles 

 ds appartieniienl. Heureusement, le 27 septembre 1914, le 

 3" moralorium autorisait les Sociétés d'assurances mutuelles 

 agricoles à opérer le retrait de la totalité des fonds déposés 

 par elles dans les banques. 



Cette mesure permettait aux petites Sociétés locales d'envi- 

 sager l'avenir sans craintes excessives. La mortalité du bétail 

 s'est montrée depuis la guerre, assez sensiblement supérieure 

 à la normale ; ce qui ne saurait surprendre. Le bétail dut 

 être confié bien souvent à des mains inexpertes ; la mortalité 

 au vêlage, les accidents aux attelages furent plus nombreux 

 qu'en temps ordinaire. D'autre part, les chevaux jeunes, 

 robustes, bien constitués, ayant été réquisitionnés par l'auto- 

 rité militaire, il fallut employer pour les travaux ruraux ou 

 des jeunes animaux à peine dressés, ou des chevaux hors 

 d'âge, tarés ou atteints de maladie. 



De tels alt(^lages, conduits avec plus de bonne volonté que 

 de compétence, devaient fatalement causer des pertes supé- 

 rieures à la moyenne. 



Il n'en cM pas moins très encourageant de constater, qu'à 

 l'exception des pays envahis ou voisins du front, les Sociétés 

 d'assuiaïKcs iiiutuelles ont continué à fonctionner ; elles ont 



