354 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



Au 25 novembre 1871, après trois mois et demi de travail, 

 malgré les très nombreux déplacements du matériel, on avait 

 labouré environ 150 hectares, ce qui était insignifiant, et 

 l'on avait relevé pendant cette période le compte suivant : 



francs francs 



Recettes totales 7 078 75 ou 47 19 par hectare. 



Dépenses totales 5 869 20 ou 39 13 — 



Bénéfice brut 1 209 55 8 06 par hectare. 



Le rapporteur, Louis Grandeau, fit remarquer que ce 

 bénéfice brut représentait la faible somme de 11 fr. 42 par 

 jour, chômage et déplacements compris ; que c'était bien 

 minime, mais que les débuts avaient été très difficiles et dans 

 des conditions exceptionnellement onéreuses (sauf l'achat du 

 matériel), car le combustible fut payé 30 francs la tonne ; 

 qu'on perdait par suite des déplacements coûteux pour se 

 rendre d'un endroit labouré à un autre souvent fort éloigné ; 

 que l'avenir du labourage à vapeur ne pouvait être assuré 

 qu'en groupant les terres à cultiver ; qu'il était désirable de 

 porter le capital à 60 000 francs, afin de faire l'acquisition 

 d'une seconde batteuse permettant d'utiliser économiquement 

 les deux locomotives entre les labours d'automne et ceux de 

 printemps ; enfin le rapporteur était heureux que ne se sol- 

 dait pas par une perte le premier exercice de la première 

 Société française de labourage à vapeur fondée sans arrière- 

 pensée de spéculation. 



Nous ignorons ce qu'est devenue en 1872 et en 1873 la 

 Société lorraine et messine en question : Grandeau ne nous 

 en a jamais parlé; il est probable que le matériel a été 

 revendu faute d'être utilisé sur une étendue suffisante pour 

 abaisser le prix de revient de l'hectare labouré. 



Nous pouvons mettre en parallèle ce qui se passait en 1872 

 en Angleterre, mais en faisant observer que la houille y était, 

 et est encore, à un plus bas prix que chez nous. 



