LES ASSOCIATIONS AGRICOLES ET LÀ GOERRE 



Par P. SAGOURIN 



INGÉNIEUR AGRONOME, IXSPE( TEl'R IH; LAG RHULTU r.E 



La loi du 21 mars 1884 qui donnait aux agriculteurs le 

 droit de se grouper, de se syndiquer, pour la défense de leurs 

 intérêts généraux, fut le prélude du merveilleux mouvement 

 de mutualité qui a doté la France d'un réseau très complet 

 d'associations dont les ramifications ont développé partout 

 la prospérité de notre agriculture nationale. 



Sous le régime de faveur des lois que nous aurons à rap- 

 peler plus loin, une ère nouvelle s'est ouverte à la petite 

 démocratie l'urale. L'esprit d'association a permis l'applica- 

 tion journalière, la mise en pratique raisonnée de toutes les 

 découvertes scientifiques : il a triomphé partout de la routine 

 ou de l'ignorance, de l'égoïsme ou de l'individualisme stérile, 

 dans lequel vivaient les paysans de F'rance du commencement 

 du xix*' siècle. 



Grâce à ces utiles institutions, les grands propiiétaires ins- 

 truits ne conservèrent plus, comme autrefois, le privilège de 

 la culture intensive ci rémunératrice. Associés entre eux. les 

 petits et moyens agriculteurs, les fermiers, les simples 

 métayers ont pu se procurer un outillage perfectionné, ache- 

 ter des engrais, des semences, de hons reproducteurs, comme 

 aussi vendre avantageusement leurs récoltes, emprunter ou 

 s'associer contre les risques professionnels. 



Les résultats ne se sont pas fait attendre. Des enquêtes 

 officielles encore récentes (1î ont démontré que la petite et la 

 moyenne culture, moins éprouvées que la grande par la crise 



(1) Voir : Enquête sur la propriété rurale. Ministère de rAgriculture, 1906. 



