232 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



sont pas rares où le litre moyen des betteraves achetées monte à 

 1^ p. 100, et le chiffre moyen déduit de plusieurs centaines d'ana- 

 lyses faites à la Stalion agricole de Gembloux a été en 1885 de 

 12.27'eten1886dei2.4-P. 



L'établissement du prix de la malière première basé sur sa ri- 

 chesse en sucre crislaUisable exige nécessairement l'application 

 d'une méthode analytique précise et équitable pour les deux par- 

 ties enjeu. La méthode généralement suivie jusque maintenant re- 

 pose sur la détermination par voie optique du saccharose contenu 

 dans le jus de la betterave extrait par pression de la racine réduite 

 en pulpe. Le perfectionnement des polarimètres est arrivé à tel 

 point, qu'avec un bon instrument de Solcil-Ventzke (Schmidt et 

 Ilaensch) ou de Laurent, l'opérateur exercé ne peut se tromper de 

 plus de 0°1 ou O'*^. Sous ce rapport, l'essai polarimétrique du jus 

 de betterave serait donc irréprochable. 



Mais le cas est plus compliqué. Le jus de betterave doit être épuré 

 à l'aide du sous-acétate de plomb, et le précipité produit occupe un 

 certain volume. Quelque minime qu'il soit (d'après plusieurs chi- 

 mistes, l'erreur due au précipité plombique est négligeable ; d'après 

 d'autres, elle ne dépasse pas la limite de 1/100 du sucre trouvé*), 

 il en résulte néanmoins un premier grief contre l'analyse du jus 

 de betterave généralement usitée. 



Mais il y a des griefs plus importants à faire valoir. On a admis 

 pendant longtemps que le jus de betterave ne renfermait, en dehors 

 du saccharose, aucune substance agissant sur le plan de polarisa- 

 tion de la lumière. Ou du moins, après la découverte dans le jus de 

 betterave de l'acide glutamique et de l'acide aspartique, on s'était 

 bercé de cette illusion que loutes les substances qui forment le 

 « non-sucre » opticpiement actif étaient précipitées ou rendues 

 inaclives par le traitement au sous-acétate de plomb. Les recherches 

 de Champion et Pellet, de Sickel, de Landoll, de Becker, de Schei- 

 bler, de Stammer et d'autres, et tout particulièrement celles de De- 



1. Bulletin de la Station cKjrkole expérimentale de l'Etat, n° 35. 



2. Bulletin de la Station afjricole ejc périment aie de l'Etat, n° 38. 



3. D'après Sachs, il faudrait retrancher 0.1 du sucre contenu dans 100 grammes 

 de jus; d'après Sidersky, 0,17. 



