RAPPORT FAIT AU COMITÉ DES STATIONS AGRONOMIQUES. 275 



de procédés nouveaux ou pcrfeclionnés, lorsque ceux-ci Jiuront fait 

 leurs preuves. 



Il existe quelquefois pour la délcrminaliou d'une même substance 

 des moyens différents qui conduisent au résultat exact. Cliaijue fois 

 que ce cas s'est présenté, la commission a adopté ces diverses mé- 

 thodes, laissant à l'opéralenr le choix de celle que lui indi(|ucront 

 ses habitudes, ses ressources, ses préférences personnelles. Mais il 

 lie faut pas oublier que la précision absolue est impossible à at- 

 teindre. 



L'exactitude des opérations ne dépend pas seulement des méthodes ; 

 elle dépend aussi des opérateurs; il y a donc deux causes d'erreur 

 qui tendent à éloigner les chifires obtenus dans l'analyse du chilfre 

 vrai: l'erreur inhérente au procédé, l'erreur personnelle à l'ana- 

 lyste. Les chiffres que donne le dosage ne sont donc pas mathémati- 

 quement égaux aux chiffres exprimant la quantité réelle de la subs- 

 tance envisagée et les écarts pourront être d'autant plus grands que 

 la méthode est susceptible de moins de précision et l'opérateur moins 

 habile. 



De là résulteront des divergences entre les résultats obtenus par 

 divers chimistes, divergences qui, dans l'esprit de personnes non 

 initiées, pourront ébranler la confiance dans l'utilité et la valeur 

 de l'épreuve analytique et embarrasser les tribunaux chargés de ré- 

 primer les fraudes. Les inconvénients de ces divergences sont appa- 

 rents plutôt que réels et il convient de les discuter. 



Dans les transactions commerciales, il suffit d'avoir des chillVesse 

 rapprochant assez de la vérité absolue pour que l'écart soit sans pré- 

 judice appréciable; pour l'acheteur ou pour le vendeur, et il v a une 

 certaine latitude dans laijuelle peuvent se mouvoir les résultats que 

 l'on peut appeler pratiquement exacts. Il faut donc admetlie un 

 écart permis, une tolérance, entre le titre indiqué et celui queduiine 

 l'analyse. 



De là la nécessité de se rendre compte du degré de certitude 

 ([u'offre l'analyse chimiijue des matières feitilisantes. 



C'est une tendance des personnes (|ui ne sont pas initiées aux 

 sciences expérimentales d'attribuer à celles-ci plus de puissance 

 qu'elles n'ont en réalité. Il est du devoir de ceux qui sont chargés 



