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masses de roches crisl;illiiies piiiiiilives; les scliisLes paléozoïqncs et 

 les roches volcaniques ; tandis que le calcaire elle grès (sahlc), par- 

 ticulièrement dans les couches mésozoïques, existent en quantité 

 extrêmement faible par rapport aux autres formations. La présence 

 ihi charbon est fréquente ; des gisemcnls do craie se rencontrent en 

 plusieurs endroits et quelques naturalistes ont attribué au diluvium 

 et à l'alluvium un très grand domaine. 



Les roches cristallines primitives, qui forment la base des îles, 

 sont constituées principalement par du granit, de la diallago, du 

 gneiss, de la syénite et des roches de la même famille. Le granit 

 forme, tantôt sur de vastes étendues, la roche prédominante et ap- 

 parente; tantôt il sert de base, de soubassement à de puissantes 

 couches de schistes et de grès, et alors il n'appai'aît à la surface que 

 dans les vallées d'érosion, dans le lit pi( rrcux des lleuves, dans les 

 saillies des champs voisins de la côte, ou bien encore sur les crêtes 

 montagneuses déchicjuetées en forme de peignes. Il joue un rôle très 

 importaiit dans la constitution d'un grand nombre de montagnes de 

 Hundo, surtout dans la moitié sud de cette île. Dans la province 

 Sctzii et en haut de la presqu'île ClùugoUu, il forme le massif central, 

 dont les produits de décomposition fournissent des sols bons et 

 fertiles. C'est l'origine principale des sols des vallées productives de 

 Osaka. 



Sur les sols provenant des roches plutoni(|ues, on n'a fait aucune 

 espèce de recherches jusqu'ici. Il est cependant vraisemblable d'ad- 

 mettre : ([u'il existe au Japon des sols formés par la décomposition 

 des roches de cette formation, comme dans les autres pays ; que les 

 propriétés cbimicpies et physiques de ces sols doivent présenter de 

 très grandes dillérences selon leur structure et leur état de décom- 

 position, et aussi que, dans des conditions favorables, cette décom- 

 position peut fournir un sol fertile et riche. 



Les schistes paléozoï(iues, dont la plupart renferment des fdons 

 exploités autrefois par les mineurs, foi'ment deux chaînes monta- 

 gneuses principales et plusieurs chaînes latérales. Les deux princi- 

 pales se trouvent dans la moitié sud du pays suivant une direction 

 S.-O. — N.-E. et dans la moitié nord suivant une direction S. -S. -E. 

 — N.-N.-E. : elles apparaissent donc comme deux chaînes parallèles 



