366 ANNALES DE LA SClENi:E AGRONOMIQUE. 



siiffîsainment doux qui la caractérisent. L'été est tout à fait passé, 

 (juand à la fi.i d'octobre les feuilles des arbres cbangent de couleur 

 el, brisées pur la rosée du matin, tombent lentement à terre. 



L'hiver est long et dur dans la partie moyenne du pays : il dure 

 cinq à six mois, et sept mois dans Yezo; mais il n'est pas très rigou- 

 reux; car, même à Sapporo (Yezo) sous ^o^Oi' de latitude nord, la 

 tempéralure ne s'abaisse qu'exceptionnellemcnl jusqu'à — 16° cen- 

 tigrades. 



Cette longue durée de la saison froide restreint la période an- 

 nuelle de végétation de la plupart des plantes dans Yezo à cinq mois, 

 dans la partie moyenne du Japon à six mois, et dans le Sud, à sept 

 mois. 



Le développement de tous les vég(3laux forestiers, môme celui des 

 plantes à feuillage persistant, est lui-même interrompu. 



Le vent de mousson qui, dans son chemin à partir des tropiques, 

 s'est chargé, dans son passage sur les flots fortement échauffés du 

 Grand Océan, d'une abondante quantité d'eau, a une action telle, 

 que l'humidité relative de l'air est extrêmement élevée en général 

 pendant la saison d'été, plus encore dans les provinces du Sud que 

 dans la partie nord. Elle s'élève en moyenne dans la saison chaude 

 à 82 p. 100, dans la saison froide à 71 p. 100, soit en moyenne an- 

 nuelle à 76 \). 100. Ilokodate (dans Yezo) semble faire exceplion à 

 celte règle que la quantité d'humidité auguiente dans les régions du 

 Sud; car, en été, cette quantité se chiffre par 85. 6 p. 100 et en hiver 

 par 81 p. 100 (moyenne annuelle 82 p. 100'). 



Il y a au Japon trois périodes de pluies qui durent chacune deux 

 à quatre semaines et qui, en général, tombent en avril, juin et sep- 

 tembre. Les deux premières périodes arrivent cependant de plus en 

 plus lard, au fur el à mesure qu'on s'avance vers le Nord : elles se 

 confondent même dans Yezo avec la période des pluies automnales. 



Dans l'intervalle de ces périodes, les pluies de durée sont rares, 

 maio même par le temps le plus chaud, d'abondantes averses pro- 

 tègent le paysan contre le danger d'une sécheresse trop prolongée. 

 Celle régularité annuelle des pluies a permis de réglementer toutes 



I. Ueifi, Jjpuii, t. I, p. 1:JS. 



