LE TABAC MEXICAIN. 391 



riba^ et on l'y vendait à des Américains qui l'expédiaient à New-York 

 et l'y vendaient comme tabac de la Vuelia-Abajo. 



La chose s'est ébruitée : les joiiinaux américains spéciaux ont fait 

 une encjuête ; mais les contrebandiers ont des ressources inépuisables 

 et beaucoup d'imagination. 



N'est-il pas temps de faire connaître en Europe le déplorable état 

 du marché havanais? 



Oui Irompe-t-on à la Havane? Tout le monde. Nous venons de 

 voir comment on vendait fort cher aux Américains leurs propres 

 tabacs. On trompe souvent les Allemands qui visitent pourtant les 

 vc'jas à l'époque de la récolte et qui passent pour déployer beaucoup 

 d'activité et d'intelligence dans leurs achats. Mais les victimes les 

 plus habituelles des fraudeurs cubains, leurs clients les plus naïfs ou 

 les plus résignés, tout le monde les nomme à la Havane, — ce sont 

 les Français. 



,1e me résume : le marché des tabacs à la Havane est devenu mau- 

 vais : 



1" Parce que le sol de la VucUn-Abajo est épuisé ; 



2" Parce que les cultivateurs ont abusé du guano ; 



3" Parce que l'importation des tabacs étrangers et leur vente sous 

 le nom des tabacs cubains sont devenues un procédé commercial 

 habituel du pays. 



On va à la Havane acheter fort cher les tabacs de Puerto-Rico et 

 des autres Antilles, tabacs acres et sans qualité, et ceux du Mexique 

 (jui sont tantôt bons, tantôt mauvais, selon le lieu de leur provenance 

 et les soins qui leur ont été donnés. 



Les cultivateurs mexicains doivent-ils continuer à déguiser leurs 

 meilleures capes en capes cubaines et cherchei" à les vendre à la 

 Havane, ou doivent-ils plutôt s'efforcer de rendre leurs tabacs régu- 

 liers et marchands et de les faire connaître sous leur vrai nom aux 

 Klals-Unis et en Europe? 



I. La VueUa-Avribu. dont le sol est argileux, produit un tabac médioci'e qui rossonilile 

 au tabac de Pueito-Rico. On s'explique pourquoi les acheteurs cubains du tabac de 

 l'ensylvanie, trompés eux-niênips et croyant vendre du Puerlo-Ilico aux Américains, le 

 déguisaient en tabac de la Vaelta-Arriba, n'osant le donner pour du tabac ('e la 

 ViteUa-Abajo. 



