iOO ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



facile dans les conti'ées voisines de l'équateur entre lesquelles les 

 différences de climat sont moins accentuées, mais la flore est moins 

 connue et les végétaux T'ccnomiques ont été moins étudiés. Les coleus 

 tuhéreux, étudiés par le P' Perrot, les plectranthus, les ignames indo- 

 chinoises, les maniocs, et en général tous les tubercules qui sont les 

 })onimes de terre des pays chauds, sont capables encore d'une grande 

 dispersion en dehors de leui- lieu d'origine. Les meilleures variétés 

 de cocotiers et de dattiers ne sont pas connues dans des régions où 

 elles réussiraient aussi bien que les variétés vulgaires communément 

 employées. 



« Ces questions ont été abordées et étudiées par les jardins d'essais 

 des colonies européennes. Mais les problèmes qu'elles embrassent 

 sont loin d'avoir été tous résolus, 



« 3° Il est impossible de prévoir ce que la sélection pourra faire 

 des plantes exotiques déjà connues. Au cours d'un voyage que j'ai 

 fait en Extrême-Orient, je me suis spécialement occupé des plantes 

 alimentaires du Japon, et je dois avouer que, parmi les innombrables 

 végétaux que les Japonais utilisent pour leur nourriture, je n'ai rien 

 trouvé qui puisse être comparé à nos légumes et céréales d'Europe. 



« Mais il faut dire aussi que ces plantes n'ont pas été chez nous 

 soumises au processus d'amélioration que nous avons appliqué à bien 

 d'autres, 



« Des discussions récentes ont de nouveau attiré l'attention sur 

 l'origine de nos pommes de terre cultivées. Alors que nous les con- 

 sidérions toutes comme dérivant du Solamim hiherosum L., certains 

 savants prétendent que leur origine n'est pas unique et que plusieurs 

 espèces : S. Gommer sonil, S. maglia, S. poly a denum,- etc., par varia- 

 tion ou croisements, leur ont donné naissance. Quoi qu'il en soit, 

 tous ces types sauvages, tels que nous le voyons dans nos expériences 

 botaniques, ne présentent aucun intérêt pratique, et cependant c'est 

 d'un ou plusieurs de ces types qu'est sortie une des plantes écono- 

 miques les plus importantes pour l'Europe. 



« Une des questions les plus controversées à Tlieure actuelle est 



celle de l'oi'igine des variations et je n'ai pas à la traiter ici Ce 



qu'il importe de constater, c'est que les variations se produisent. 

 L'expérience seule peut déterminer à quel point elles s'arrêtent, c'est- 



