58 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



« Quant aux avantages de la ville comme centre d'intellectualilé, 

 est-ce une utopie de croire qu'il est possibl(% par rétahlissement de 

 bibliothèques, de cercles d'études et d'agréments, sociétés drama- 

 tiques, musicales, etc., de créer au village la plupart des distractions 

 intellectuelles dont on peut jouir à la ville? 



« Au point de vue de la moralité, est-il besoin de comparer la 

 ville à la campagne? Ici le plein air, le travail moralisateur, la sur- 

 veillance et l'encouragement d'un entourage familier; là l'air mal- 

 sain, la promiscuité désastreuse, la solitude au milieu d'un monde 

 d'indifférents ou d'inconnus, des exemples mauvais et, à chaque pas, 

 la force néfaste des suggestions malsaines ! 



(( Il faut donc, pour le bien du campagnard lui-même et dans 

 rintérét supérieur de la société tout entière, enrayer l'exode rural. 



« M. Méline estime (^), et son avis est plein de justesse, que c'est 

 surtout par l'intermédiaire de la fermière qu'on atteindra ce but 

 éminemment social. 



« On le voit, loin d'être négligeable, le rôle social de la fermière 

 se hausse parmi les plus importants. 



c( La fermière ne quitte guère le foyer domestique, mais de ce 

 foyer où elle se confine, son influence puissante s'étend au loin. 

 L'éducation des enfants, les soins du ménage et de la ferme, et aussi 

 la participation aux sociétés de prévoyance et de mutualité, voilà 

 dans ses grandes lignes son devoir vis-à-vis de la société. 



« Modeste dans son exécution, il est grand par la responsabilité 

 morale qu'il apporte et par les résultats qu'il produit. 



« Nous croyons donc pouvoir proposer les vœux suivants à 

 l'approbation du Congrès international : 



« Considérant la grande importance du rôle de la fermière au 

 « point de vue du relèvement de la condition sociale du cultivateur 

 (( et au point de vue du retour à la vie des champs, 



« Le congrès émet le vœu de voir dans tous les pays se^déve- 

 « lopper l'éducation professionnelle agricole des jeunes filles et de 

 « voir se constituer des associations de fermières partout où les 

 « circonstances paraissent favorables. » 



(') MÉLINE, Le Retour à la Terre. Paris. 



