COMPTE RENDU DU Vlll'' CONGRÈS INTERNATIONAL 35 



« Les hommes comme les animaux doivent être nourris chaque 

 jour, et les champs alimentés de substances végétales ; malgré l'im- 

 perfection et les contradictions des recherches physiologiques, la 

 seule consolation qui nous reste c'est que, dans la vie pratique, il ne 

 s'agit pas de faire tout absolument bien, mais simplement mieux que 

 nos prédécesseurs et nos concurrents ne l'ont fait. 



(( Or la science peut contribuer à cela pour une part considérable, 

 en nous faisant seulement éviter des erreurs et des méprises posi- 

 tives. Toute étude scientifique aiguise en outre le don d'observation 

 et le coup d'œil critique, empêche de se contenter de l'apparence 

 d'explications plausibles et rend apte ainsi à faii-e des expériences 

 pratiques vraiment décisives. 



(( Sa dernière utilité, et non la moins importante, consiste enlin 

 en ce qu'elle donne la faculté de suivre les progrès de la science et 

 de juger, à leur propre valeur, les publications théoriques et pra- 

 tiques. 



(( Maintenant, quelles seront les qualités de l'instruction scienti- 

 fique devant amener à ce résultat ? 



« L'agriculture est la plus répandue de toutes les professions, de 

 même qu'elle a aussi été l'origine de toutes les activités profession- 

 nelles. Elle est donc en relations plus ou moins proches avec presque 

 toutes les branches de la science. 



« Son étude doit, par conséquent, être des plus étendues si l'on 

 veut remonter aux sources et ne pas se contenter de traiter certaines 

 branches de l'exploitation agricole en faisant des incursions plus ou 

 moins approfondies dans les sciences fondamentales ou accessoires. 



« Depuis que Liebig a porté de si énergiques attaques contre cette 

 méthode d'enseignement, elle est à peu près abandonnée pour l'ins- 

 truction agricole supérieure, quoiqu'elle joue parfois encore, dans 

 les cours agricoles spéciaux, un rôle plus grand que celui qui lui 

 revient de droit, entraînant ainsi les étudiants à négliger l'instruc- 

 tion rigoureusement scientifique. 



« A la vérité, si cet enseignement scientifique voulait cultiver 

 toutes les sciences qui se rattachent à l'agriculture, ni le temps, ni 

 la capacité des étudiants n'y suffiraient. Par suite, l'on ne pourra 

 jamais traiter à fond la chimie et la physique, la géologie et la miné- 



