COMPTE RENDU DU VIII* GONGRÈs INTERNATIONAL 397 



régime des cours d'eau, changements qui seraient moins importants 

 et moins soudains, si les bassins de réception des fleuves et des 

 rivières étaient plus boisés. 



« Peut-on prétendre que les forêts actuellement existantes suffisent 

 et qu'il n'est nullement nécessaire d'en créer de nouvelles? 



« Assurément non. 



« Les travaux de M. Mélard, de M. Schlich et d'autres ont démon- 

 ti'é d'une façon irn-futable cette insuffisance, en ce qui concerne la 

 production ligneuse. 



« Et qui oserait soutenir que les continents sont suffisamment boi- 

 sés, quand, à des intervalles, aussi rapprochés, des hameaux de la 

 montagne sont anéantis par les avalanches ou les crues torrentielles, 

 et que, presque chaque année, dans la plaine, des villes sont plus ou 

 moins détruites et des vallées plus ou moins ruinées par des inonda- 

 tions soudaines; — quand, sur les bords de l'Océan, des parties du 

 rivage s'écroulent dans la mer ou disparaissent sous l'envahissement 

 des sables; — lorsque les populations de certaines régions maréca- 

 geuses sont sans cesse décimées par des fièvres paludéennes, et que, 

 fréquemment, des régions étendues sont ravagées par des orages, 

 des cyclones ; — quand de nombreuses rivières ne roulent, pendant 

 les |mois d'été, dans leur lit presque à sec, que des eaux rares et 

 plus ou moins polluées, et que les sources s'appauvrissent et dispa- 

 raissent en maints endroits? 



« Comme l'a écrit le géographe Onésime Reclus, force est de 

 reconnaître la vérité qui est celle-ci : 



« Le salut de la montagne est dans le reboisement ; 



« Le salut des plaines est dans le reboisement ; 



« Le salut des rivières est dans le reboisement ; 



« Le salut de la terre est dans le reboisement. » 



« L'utilité du reboisement des friches, indiscutable si on se place 

 au point de vue de l'intérêt général, apparaît également certaine, si 

 l'on considère les intérêts particuliers des propriétaires ; il en est 

 ainsi du moins dans la majorité des cas. 



« De nombreux exemples viendront le démontrer au cours de notre 

 étude. Je citerai ici seulement (juelques chiffres. 



« En Sologne, des terres jadis improductives, aujourd'hui boisées, 



