COMPTE RENDU DU VIII* CONGRÈS INTERNATIONAL 389 



rer positivement s'il est préférable, lors de changements de semence 

 (dont l'efficacité est d'ailleurs douteuse), de choisir des graines pro- 

 venant des hautes latitudes ou des pays méridionaux ? 



« Il se forma en 1874, alors que cette question passionnait les 

 agronomes, sur l'initiative du D' Wittmack, conservateur du musée 

 agricole de Berlin, une véritable association internationale d'agro- 

 nomes et de botanistes qui s'engagèrent à faire pendant de longues 

 années et d'après un plan commun, des essais de culture au moyen 

 des mêmes graines récoltées sous différentes latitudes et altitudes. 

 Ces stations d'observations étaient établies entre 43° et 55° 5 de 

 latitude. Des expérimentateurs très habiles, tels que MM. Lawes 

 et Gilbert (Rothamsted), de Vilmorin (Verrières, France), Urechsler 

 (Gôttingue, Hanovre), Blomeyer (Leipzig, Saxe), Piétruzky (Eldena, 

 Prusse), Kôrnicke (Bonn, provinces rhénanes), Petermann (Gem- 

 bloux, Belgique), etc., etc., ont prêté leur concours à cette entreprise 

 d'une grande utilité économique. 



« On sait d'ailleurs que, dans l'étude des variations stationnelles et 

 de l'amélioration des plantes moins longévives que les arbres, les 

 faits se précipitent et ressortent plus vivement qu'en sylviculture, et 

 néanmoins, dans ce domaine, que de phénomènes sont encore inson- 

 dés ! Aussi, M. Schribaux, directeur de la Station d'essais des se- 

 mences à l'Institut national agronomique de Paris, le 9 mars 1894, 

 dans une séance de la Société d'encouragement pour l'industrie 

 nationale, sous la présidence de M. Tisserand, insiste-t-il sur l'inté^ 

 rét que présenterait la création d'un grand établissement s'occupant 

 de l'amélioration des plantes cultivées. « Dans un délai assez court, il 

 doterait la culture, disait-il, de variétés produisant au moins 10 à 

 20 "/o de plus que celles que nous employons aujourd'hui, et qui 

 représenteraient, pour l'agriculture française, une augmentation an- 

 nuelle de production de 700 à 1 400 millions. » 



« Il faut faire de la culture des terres la première affaire de l'État », 

 dit un ancien dicton romain. 



« L'augmentation de richesse qui dériverait de la sélection pai'- 

 faite et bien établie des semences forestières et de la démonstration 

 évidente de l'utilité de certaines variétés dans des conditions don- 

 nées, est incontestable et peut se chiffrer par des sommes énormes. 



