COMPTE RENDU DU VIII* CONGRÈS INTERNATIONAL 351 



« Il semble donc résulter des analyses d'estomacs faites jusqu'ici, 

 que les oiseaux insectivores ne rendent pas les services que l'on a 

 cru. Pour moi, cela n'est pas encore bien concluant; les expériences 

 doivent maintenant être faites dans un autre sens. Il faut, là où il y 

 a abondance de chenilles, larves ou insectes dévastateurs, que l'on 

 capture quelques sujets des divers oiseaux qui habitent la région, 

 ainsi que leurs jeunes au nid. L'examen de leur estomac nous 

 apprendra alors si réellement ces oiseaux font la chasse aux insectes 

 nuisibles. 



« Il me paraît évident que là où il y a abondance d'insectes, 

 larves ou chenilles, les oiseaux qui s'en nourrissent doivent y être 

 attirés. Mais n'oubUons pas que les oiseaux ont leurs mets préférés 

 et qu'ils ne prennent pas indifféremment toutes espèces d'insectes ; 

 tel oiseau prendra certains insectes qu'un autre dédaignera et vice 

 versa. 



« La chenille du groseiller {Ahraxas grossulariata), par exemple, 

 répugne à la grande majorité des oiseaux, et je pense qu'il doit en 

 être de même pour les géocorises, à cause de l'odeur infecte de ces 

 punaises. 



« Il est certain qu'aucun animal ne rend plus de services à l'agri- 

 culture et à la sylviculture que les mouches ichneumons et enlo- 

 mobies. Ces insectes se montrent par myriades et vont pondre 

 dans la peau même des chenilles et des insectes ; les petites larves 

 vermiformes qui sortent des œufs ainsi pondus dévorent leur 

 hôte et empêchent ainsi sa propagation (^). C'est grâce aux ichneu- 

 mons et aux entomobies que nos récoltes ne sont pas détruites 

 davantage. 



e: Mais revenons aux oiseaux. Il importe donc de savoir au juste 

 ce que mangent ceux qui fréquentent les endroits envahis par l'une 

 ou l'autre espèce d'insectes dévastateurs, et pour cela on doit exa- 

 miner le contenu de leur estomac. On saura alors seulement quels 

 sont les oiseaux qui méritent d'être protégés particulièrement. Si 

 cette nouvelle expérience nous démontre que les oiseaux insectivores 



(') Voir, pour ces insectes, mon livre intitulé Histoire populaire des animaux 

 utiles de la Belgique, 3® édition, p. 187-215. 



