160 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



« vingt mille pièces à la capitule seule. Dans le département de 

 « Graz et dans d'autres départements on s'occupe de l'élevage 

 « des poules principalement, mais r(''levage des dindons, des ca- 

 « nards et aussi des oies a fait des progrès. Les races indigènes 

 « sont remarquables pour la délicatesse de leur chair et pour la 

 « facilité qu'elles offrent à être engraissées. Les poulardes à plumes 

 « rougeâtres ou blanches sont les plus grosses et les plus exquises, 

 « aussi les agriculteurs se décident-ils rarement à introduire une 

 « nouvelle race. Une poule pond de 100 à 160 œufs par an, et de 

 « 1^ à 15 œufs donnés à couver à une poule il sort à peu près 

 « 10 poussins. » 



« Y a-t-il aujourd'hui une poule de race qui puisse procurer un 

 tel profit au paysan ? 



« L'état des choses était à peu près pareil dans les autres 

 contrées situées au centre de l'Europe, du temps où la poule 

 domestique dominait exclusivement. Depuis que, vers 1840, on a 

 introduit successivement des races étrangères et artificielles qui 

 varient comme la mode des dames, l'aspect change dans beaucoup 

 de pays. 



« Des associations urbaines et des amateurs se mêlèrent de l'affaire 

 et la poule commune fut ou exterminée ou remplaci-e. Mais comme 

 les nouvelles races ne possèdent ni cette faculté vitale, ni cette fru- 

 galité qui rendent l'élevage de la volaille lucratif, même dans les 

 conditions les plus médiocres, la progéniture de ces races artificielles 

 dépérit pour la plupart en peu de générations. Le produit des œufs 

 et de la viande n'est plus satisfaisant et les fermiers perdent le goût 

 de l'élevage, parce que les bêtes ne sont fécondes que si l'on renou- 

 velle le sang des races en se procurant toujours des remplaçantes 

 coûteuses, et parce qu'elles exigent des soins minutieux. L'exploi- 

 tation en détail diminue de plus en plus, de sorte qu'il se trouve de 

 moins en moins de poules pondeuses et qu'on est obligé de les 

 importer en masse de l'étranger. Des pays qui, il y a cinquante ans, 

 en dehors de leur consommation, livi'aient un surplus à l'expor- 

 tation, sont réduits aujourd'hui à importer des produits de basse- 

 cour pour 200 à 360 millions de couronnes, 



(.( On voit s'établir une production en gros qui se propose de niul- 



