COMPTE RENDU DU VIIl' CONGRÈS INTERNATIONAL 1 8& 



« D'autre part, les traitements biologiques artificiels, quels qu'ils 

 soient, n'ont jusqu'à présent donné en aucun cas des résultats hygié- 

 niques équivalents à ceux du traitement agricole : ni les lits de 

 contact, ni les septic tanks, ni les lits percolateurs ou d'oxydation, 

 employés isolément ou combinés, ne sont parvenus à procurer un 

 effluent aussi parfait que l'épuration par le sol, c'est-à-dire présen- 

 tant des caractères analogues à ceux de l'eau potable. C'est inutile, 

 s'écrie-t-on ; il suffît que l'eau épurée puisse être rejetée dans les 

 cours d'eau, sans qu'on ait à en redouter la contamination: soit, 

 cette manière de voir est soutenable, mais il n'en faut pas moins 

 avouer que sur ce point l'avantage est du côté du traitement par le 

 sol. 



« On ne peut nier enfin que les septic tanks n'émettent souvent 

 des gaz malodorants, que l'aspect des bassins découverts, des lits 

 filtrants, ne soit plus répugnant que celui des champs irrigués et en 

 culture, que les surfaces, restreintes si l'on veut, qu'ils occupent 

 demeurent du moins totalement improductives et que la masse de 

 matières fertilisantes contenues dans l'eau d'égout ne soit totalement 

 détruite, au lieu d'être utilisée, pour partie tout au moins. 



« Ces procédés nouveaux sont cependant très intéressants, et pa- 

 raissent sûrement appelés à recevoir dans la pratique de très nom- 

 breuses et utdes apphcations ; j'en suis si persuadé que je me suis 

 associé volontiers à l'avis par lequel le Congrès international d'hy- 

 giène, réuni en 1903 à Bruxelles, a clos la discussion à laquelle ils 

 ont donné lieu et qui les classe désormais parmi les moyens dont 

 disposent les ingénieurs et les liygiénistes pour résoudre, selon les 

 circonstance^, le difficile problème de l'épuration des eaux d'égout. 



« Mais ne serait-ce pas dépasser la mesure que de les adopter 

 exclusivement partout et toujours, que de renoncer à cet effet en 

 toutes circonstances, même lorsqu'elles sont particulièrement favo- 

 rables, au plus ancien, au plus parfait des systèmes d'épui-ation, au 

 système biologique par excellence, à celui que la nature nous offre 

 et dont profite la production agricole? Ne serait-ce pas folie surtout 

 de le répudier, comme oii_ n'hésite pas à le conseiller, là où il est 

 appliipié déjà sur une vaste échelle, où il fonctionne depuis long- 

 temps, où il donne des résultats, susceptibles d'amélioration peut- 



