16 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



bateaux-remorques portent chacun 250 tonnes, ce qui donne au 

 train une charge utile de 3 X 250 -f- 1 80 ^== 0:30 tonnes. 



« Kn France, on possède également quelques types de porteurs à 

 marche rapide, tels sont ceux de la Marne au Rhin, de l'Oise et des 

 canaux du Nord. Ces bateaux à hélice ont 35 à 30™ 50 de long, 

 5 mètres de largeur; leur tirant d'eau varie de 50 centimètres à 

 vide à 2'"10 à charge complète ; leur tonnnge effectif est de 120 à 

 220 tonnes ; leur vitesse, de 35 à 40 kilomètres par jour sur canaux, 

 de 12 kilomètres sur rivières. Tous présenlent, comme caracléris- 

 tique, grande puissance de machine et grand aflînement de forme. 



« On peut se demander pourquoi ces types de porteurs ne sont 

 pas plus répandus sur les canaux. Cela tient à ce que, sur ces voies, 

 le halage par hommes et par chevaux répond le plus souvent aux 

 conditions d'établissement des canaux, coupés de trop fréquentes 

 écluses. 



« Sur les canaux du centre de la France, deux hommes peuvent, 

 sans trop se fatiguer, traîner chaque jour un bateau berrichon de 

 200 tonnes, à une distance de 15 kilomètres pendant la belle saison, 

 de 10 kilomètres pendant la mauvaise, en franchissant une dizaine 

 d'écluses. 



« Sur les canaux du Nord, deux chevaux moyens peuvent conduire 

 une péniche de 300 tonnes à 15 ou 18 kilomètres de distance dans 

 une journée de travail. Le prix de traction est extrêmement bas : il 

 ressort à 1-3 millimes par tonne et par kilomètre. Cette faiblesse 

 même donne l'impression qu'il n'y a guère à gagner de ce côté, quel 

 que soit le procédé mécanique qu'on tente d'y substituer. Le seul 

 reproche que mérite le halage par hommes et par chevaux est son 

 extrême lenteui". Kn dix heures de marche effective, non compris les 

 arrêts aux écluses, deux hommes font 10 kilomètres, deux chevaux 

 15 kilomètres environ. Mais, même à ce point de vue, ce serait 

 nourrir une illusion (|ue de croire qu'on puisse en général obtenir 

 une vitesse bien supérieure, sans sacrifices pécuniaires inacceptables, 

 à cause de la proximité des écluses. 



« Sur le réseau des canaux français, la longueur moyenne des 

 biefs est voisine de 2 kilomètres; un bateau halé par des hommes 

 met deux heures à franchir un bief; halé par des chevaux, il met 



