398 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



de définir riitilitû des forêts en décrivant leurs produits directs (bois, 

 écorces, résines, etc.) et indirects (action sur le climat, le régime 

 des eaux, etc.). Puis elle étudiera la distribution des forêts, les lois 

 de formation de leurs produits, les règles qui président à leur exploi- 

 tation. 



« L'économie forestière possède un domaine entièrement distinct 

 de ce qu'on a nommé, assez improprement du reste, la sylvicul- 

 ture. Celle-ci ne considère les forêts qu'au point de vue des condi- 

 tions naturelles de leur existence et de leur prospérité. Elle les étudie 

 dans leurs rapports avec le milieu physique où elles croissent : l'éco- 

 nomie forestière envisage leurs rapi)orts avec l'homme (jui en lire 

 profit. 



« La délimitation exacte du domaine de l'économie forestière est 

 impossible à tracer. Aux siècles antérieurs surtout, la législation et 

 l'économie forestière se confondaient à peu près complètement dans 

 le texte des ordonnances forestières ; notre Gode forestier actuel et 

 son règlement d'application renferment encore maintes dispositions 

 qui sont du domaine de l'économie forestière ou même de la sylvi- 

 culture. Entre les sciences forestières et juridiques la frontière est 

 souvent des plus indécises ; je n'ai pas craint de la franchir large- 

 ment. 



« J'ai fait aussi une grande place, moindre encore cependant que 

 je ne l'eusse désiré, à la partie historique de mon sujet. L'étude du 

 passé, en matière de forêts plus peut-être qu'en tout autre, est non 

 seulement intéressante, mais aussi indispensable à l'intelligence 

 exacte du présent. 



« Enfin je ferai remarquer que ce n'est pas un Traité que j'ai en- 

 trepris d'écrire, mais une série d'études détachées. Le caractère d'un 

 pareil ouvrage comporte, bien plutôt que tout autre, des digressions 

 qui ne rentreraient pas dans le cadre plus strict d'un traité didac- 

 tique. 



«; J'ai voulu, dans une suite d'Etudes qui formeront trois séries et 

 autant de volumes, présenter aux forestiers et à tous les amis des 

 sciences forestières ou économiques, un exposé de l'état actuel df 

 nos connaissances sur les dilférentes parties de l'économie forestière. 

 Ces études seront, si l'on veut, autant de conférences sur des points 



