ÉCONOMIE FORESTIÈRE 399 



spéciaux. J'ai adopté ce plan sans prétention et sans solennité inutile 

 pour avoir la liberté de m'étendre à mon gré, parfois longuemenr, 

 sur les sujets nouveaux ou mal connus de la généralité des lecteurs, 

 sauf à passer rapidement sur les questions déjà rebattues. J'espérais, 

 en prenant ce parti, faire un livre surtout utile et j'ai couru le ris- 

 que d'en écrire un qui pourra paraître peu ordonné et mal propor- 

 tionné, touffu dans certaines parties, concis dans d'autres. 



(( Cependant ceux qui me feront l'honneur de lire attentivement 

 ces études remarqueront, sans doute, qu'elles embrassent toutes les 

 parties de l'économie forestière, sans en omettre aucune. Leur 

 ensemble constitue une véritable encyclopédie, et renferme la matière 

 d'un traité complet, le plus étendu de beaucoup qui ait été publié 

 sur l'économie forestière en langue française. Isolées, plusieurs de 

 ces études formeraient à elles seules un petit volume ou un traité 

 spécial. » 



* * 



La première étude de l'ouvrage de M. Huffel est consacrée à 

 l'Utilité des forêts. 



Un premier chapitre passe en revue les produits forestiers propre- 

 ment dits : les bois d'œuvre, de chauffage, les produits divers tels que 

 pâtes à bois, écorces à tan, liège, résines, produits de distillation. 

 Un paragraphe spécial est consacré aux revenus des forêts coloniales, 

 et notamment au caoutchouc, le plus important de tous. 



L'auteur fait aussi ressortir, dans un développement intéressant, 

 l'évolution du rôle économique de la forêt depuis le début de la pé- 

 riode historique. Il montre que si certaines productions de la forèl, 

 comme le combustible ligneux ou les écorces à tan, ont perdu de 

 leur itnporiance ancienne par suite de l'emploi de la houille comme 

 combustible ou du quebracho pour le tannage, d'autres emplois de 

 la matière ligneuse, très nombreux et très importants, ont surgi de 

 nos jours. La fabrication du papier en absorbe des quantités prodi- 

 gieuses, de même l'industrie des chemins de fer et des mines. Un 

 chiffre curieux, parmi beaucoup d'autres, est relatif à la consomma- 

 tion du bois pour l'exploitation des houillères. Une statistique prus- 



