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d'eau que les végétalions agricoles, comme ral)aissement constaté 

 du niveau des eaux pliréatiijues sous bois paraît l'indiquer. 11 se 

 pourrait qu'un pareil surcroît de consommation compensât le sur- 

 croît d'arrosement du sol et la réduction de l'évaporation physique 

 lorsque ces deux derniers facteurs sont peu importants (par exemple 

 à de très faibles altitudes et sous des climats froids). Les faits obser- 

 vés sont du reste contradictoires; on cite des cas de sources taries 

 par suite du déboisement, de même qu'on observe des assèchements 

 superficiels par suite du reboisement. Le doute est donc commandé 

 dans ce cas particulier; l'action de la forêt sur l'alimentalion des 

 sources reste incertaine el elle est très probablement variable suivant 

 des circonstances qui restent à élucider. 



« V. — Il faut toutefois remai'tpier que les sources ne sont nom- 

 breuses et importantes que dans la montagne, et là la forêt leur est 

 certainement favorable. 



« En plaine, les sources sont rares et d'un faible débit. Il est donc 

 justifié de répéter, comme le déclaraient nos pères, que la forêt est 

 la mère des fleuves; les travaux de la science moderne n'ont fait que 

 confirmer la parenté, de tout temps et universellement reconnue, qui 

 reUe la source à l'arbre qui l'ombrage. » 



Le chapitre suivant traite de la forêt de proteclion. La forêt 

 protège l'homme contre les dévastations des torrents en montagne, 

 elle rend les inondations plus rares et moins désastreuses, amoindrit 

 le danger des avalanches, fixe les sables mouvants. L'histoire de la 

 fixation des dunes de Gascogne par les plantations de pin maritime, 

 l'un des travaux les plus grandioses qui aient été entrepris en 

 matière agronomique au siècle dernier, est exposée en détail et sera 

 lue avec un intérêt tout particulier. 



Le dernier chapitre de la première élude parle de l'emploi de la 

 forêt pour la mise en valeur de terrains inutilisables pour le labou- 

 reur. 



« Pendant longtemps, dit l'auteur, les progrès de la civilisation et 

 de la richesse demeurèrent liés à ceux du défrichement. Les sociétés 



